余森美澳大利亚华人的骄傲

【香港《亚洲周刊》２月１８日一期文章】题：把一片爱心融入澳洲
澳洲国庆日１月２６日前夕，首都堪培拉旧国会大厅灯火辉煌，总理基廷亲自宣布——“１９９６年最杰出澳洲人”奖得主是皇家亚历山大儿童医院院长、儿科学专家余森美。余在众人的掌声和注目礼中起立，接受了这份公民最高荣誉的奖状。
每年的“最杰出澳洲人奖”，由国庆日委员会从几百位获提名的优秀人士中遴选而出，以表彰他们在工作领域内热心公益、助人为乐的善行，以及对澳洲人民和社会所作的重大贡献。
今年的最高荣誉桂冠落入华人圈，是１９６０年该奖项颁发以来的第一次。获奖人余森美对亚洲周刊说：“我很高兴儿童健康事业得到世人重视，这是最主要的。我为自己身为华人获奖感到自豪，但更为自己是澳洲人而骄傲。”
余森美１９３５年在澳洲出生，母系家族的先人早在１８６０年淘金时代便到了维多利亚州。余的外祖父后成为一名传教士，属于悉尼第一家华人教堂。余森美的父亲余俊贤三十年代初由国民政府委派到澳洲工作，其间结识余母，共结连理。
余森美受到良好家教。他在悉尼读完高中后考入悉尼大学医学院，１９５９年获医学学士学位，并开始医务生涯。他在一家医院的儿童病房工作过两年，感到愉快和满足。儿童的天真无邪和坦诚信赖，使余作出以照顾和维护儿童健康为自己毕生事业的决定。１９６３年余前往英国伦敦夏默史密斯医院进行研究，１９６５年返回悉尼，任职于皇家亚历山大儿童医院，很快当上儿科主任，１９７７年晋升为院长至今。
余森美把全副精力用于儿童健康研究。他通过勤奋努力，加上来自各方的帮助，一个规模庞大、设备先进的儿童医院于１９９５年年底落成。余森美立志服务社会，多年来不知疲倦，尽心尽力，曾获得澳洲政府颁发的勋衔，也于１９９２年获该年度华人社团“拿破仑最杰出成就奖”。
这次余森美获“最杰出澳洲人奖”，华人社区无不欢欣鼓舞。悉尼澳华公会会长钟绮薇说：“听到这消息，我们都很兴奋。越来越多的华人在澳洲社会取得成就，这对其他华人也是一种鼓励，令大家积极地参与社会。”余森美得奖，也体现了政府执行多元化政策的成功，表明作为澳洲大家庭一员，包括华人这样的少数民族，只要为社会作出贡献，均会受到大众的拥护和爱戴。
但余森美医生并没因获奖而沾沾自喜。他认为，还有许多跟儿童有关的工作等着他去完成。