令人生畏的传闻

【英国《新科学家》周刊文章】题：一举一动，尽收眼底
仔细观察一张２０美元的钞票，你会发现有一个细细的塑料条。这是美国财政部为了防止伪造而加进高面值美钞中的。这会使人一眼就能识别出真美元和复印的假美元，但是很难识别出那些认为这种聚酯插入物可用作更邪恶目的的人。曾风闻有一种专用扫描器，能在神不知鬼不觉的情况下从远处点数这种聚酯条。一位得克萨斯商店店主告诉《新科学家》记者说，当你驾车驶过时，州警就对你进行扫描了，根据你口袋中有多少这种聚酯条，就能计算出你装了多少钱。
财政部一位发言人说，这些纯属无稽之谈。他一口咬定没有扫描器、没有机场检测器，也没有能够捕捉到这种塑料条的卫星。但是他承认经常有人问他是否存在这类装置。
另一种流传已久的说法与国家安全局有关，该机构承担分析从美国以外的国家收集来的情报的工作。这种说法是，国家安全局对互联网络中寄给新闻组织的公共信息按关键词，如ＫＧＢ（克格勃）、ＣＩＡ（中央情报局）、ＦＢＩ（联邦调查局）和ＫＬＵＸＫＬＡＮＫＬＡＮ（三Ｋ党）等，进行筛选。一旦国家安全局的计算机发现了其中一个关键词，计算机就能将整篇信息复印或储存起来，以期这些信息会揭示出间谍或恐怖分子在策划什么阴谋。
这并不难做。某些私人互联网络用户已经开始对每家新闻组织加以检查了，从数以百万计的字符中筛选出提及他们自己的信息。但是印第安纳州珀杜大学互联网络专家吉恩·斯帕福德说，国家安全局大可不必这样做。国家法律明文禁止国家安全局在美国本土（新闻主要发源地）进行监视。无论如何，没有多少间谍或恐怖分子敢明目张胆地在互联网络这样一种公共媒介中交流信息。
跟踪是颇为棘手的，但是大大简化跟踪工作的方法可能是让那些被跟踪的目标带着能发射信号的计算机芯片。１９９５年４月以俄克拉何马爆炸罪名受起诉的蒂莫西·麦克维声称，联邦官员在他臀部安置了一块计算机芯片，以便监视他的一举一动。
此说法可能属无中生有，但是这种技术的确存在。有几家公司已经开始生产旨在用于植入家庭宠物体内的玻璃封装的微型芯片。这类芯片里包有微型转发器，在交变磁场环境中，转发器会发射宠物的注册号码。还有传闻说中央情报局将利用电磁波掌握人的行踪，以及谣传说有关部门制订了给每一个美国人身上都打上条形码标识的计划。