火山漫谈

【罗马尼亚《今日报》２月１５日文章】题：地球火山奇观（作者瓦列留
·斯特内斯库教授）
许多人见过、参观或研究过火山，还有人饱尝过火山造成的灾难，有人甚至在火山爆发时丧生。所以，火山活动，无论是在陆地还是在海底，既奇妙壮观，又充满危险，它是地球深处不可抗拒的自然力的爆发，是巨大能量的释放。
最近几千年中从未爆发过的火山被称为死火山，至少爆发过一次的称为活火山。例如意大利维苏威火山，它在史前时代爆发过，而后进入死火山时期，直到公元７９年大规模爆发过，之后进入静止期，目前仍在活动。
地球的火山活动是一种常见现象。目前人们认识的大约有５００座活火山或者“休眠”火山，它们随时都有爆发的可能。人们还发现了数千座死火山，它们在１００一２００万年前活动时曾向地面喷出大量气体、液体和固体物质。科学家们认为，可以把火山划分为许多类型。
大部分活火山和死火山分布在地球的两条大火山带上：第一条为环太平洋火山带。这条火山带从堪察加半岛起直到新西兰，从阿拉斯加到火地岛；第二条火山带包括阿尔卑斯山脉、喀尔巴阡山脉、高加索山脉和喜马拉雅山脉，直到印度尼西亚。
当我们谈论火山时，常常考虑它们所产生的破坏性。但是，火山给人类也带来不少好处。例如，在火山地区，地下水是热的，可用于温泉疗养；火山周围深处的水发生汽化，产生的蒸汽可以开发用来取暖或发电。火山灰形成肥沃的土层可用于发展种植业。火山在后期的演化过程中，伴随有矿物形成或排放有用的二氧化碳。
意大利维苏威火山是最著名的活火山，也是最受科学家和旅游者青睐的火山。科学家认为，维苏威火山大约是在１００万年前出现的，然而，人们对它的活动了解较多的是它的最近１—１．２万年，当时它开始猛烈喷发，流出大量岩浆，形成圆锥形山体，顶端像一个巨桶。
大约在６０００年前，维苏威火山又有过一次新的强烈爆发，喷出大量岩浆，而在大约公元前１２００年前后又一次爆发，形成新的火山口。此后又进入一个较长的静止期，直到公元６３年，那次爆发是仅仅过了１６年后又一次更强烈爆发的前奏。公元７９年的爆发是灾难性的。它喷出大量有毒气体、熔岩和火山灰，并迅速顺着山坡往下流，覆盖了周围的一切，形成数米厚的岩浆层。位于火山脚下的三座城市庞贝、赫库兰尼姆和斯塔比伊倾刻间被湮没在火山喷发物中，没有任何生命在这场灾难中幸存。
公元７９—１３０６年期间，维苏威火山爆发过多次，但相对较弱，其后再次进入较长的静止期。最近两个世纪来，它又恢复了活动，每４０—５０年喷发一次岩浆。
今天，维苏威火山已成为全世界旅游者观光的胜地，一些人还登上火山顶峰，大胆地进入火山口，领略大自然的这一奇观。（朱有智译）