日报文章：世界谷物价格何以居高不下

【日本《东京新闻》３月１７日文章】题：芝加哥谷物价格居高不下（作者林伦郎）
世界最大的交易所美国芝加哥市场上的谷物行情从去年下半年开始猛涨，并一直维持着异常高的价格。这是因为部分产粮国家的气候不好和经济发展迅速的亚洲国家消费量猛增。小麦、大豆和玉米等全部谷物行情上涨是一个特点。大多数人认为居高不下的行情将持续到今年秋天。
“芝加哥市场上的行情一直维持在逼近历史上最高价格的水平，说实话，难以对前景作出估计。”这是住友商事公司谷物部饲料谷物小组代理课长梶冈以严肃的表情说的一番话。
去年由于美国天气不好而加速了上涨。据３月１２日宣布，美国期末的库存量率，玉米是４．８％（相当于消费１７天）、小麦１４３％（相当于消费５２天），这表明其已经下降到有史以来最坏的状态，甚至比７０年代发生粮食危机时的数值还低几个百分点。
玉米的价格在去年１０月每蒲式耳比前一年同期增加３０％以后，今年２月又逼近１９７４年创造的历史最高纪录——４美元，达到３．９５美元，简直没有止境。
大商社日棉公司谷物课长冈部指出：“美国收成不好，往年可以用南美的粮食来补充，但是这一次却是全世界缺粮，难以弥补。”的确，美国和欧盟在最近几年削减了过剩库存，减少了种植。另外经济迅速发展的中国和东南亚国家随着饮食生活水平的提高而增加了谷物和肉类的消费。因此，谷物的需求增加了，从而加剧了谷物的不足。
世界谷物的不足情况是，１９９５—１９９６年，小麦１６４０万吨，玉米３４３０万吨，饲料谷物４８００万吨。这相当于日本两年的消费量。
东京大学副教授生源建议：“全民应从日本安全保障的角度出发讨论提高谷物自给率的问题。”农水省在去年１２月发表《世界粮食需求估计》时，预测说到２０１０年谷物价格将比现在上涨一倍。
除大米以外，小麦和大豆等都要依赖进口的日本由于谷物价格猛涨将被迫重新研究供应体制。