《亚洲周刊》认为：澳新政府将修正内外政策

【香港《亚洲周刊》３月１７日一期文章】题：澳大利亚修正福利主义政策原文提要保守联盟新政府将采行温和自由主义政策，维持社会与劳资关系相对稳定；虽然强调与欧美国家的传统友好关系，但无法忽视亚洲经贸利益。澳大利亚外交与移民政策只会小幅度调整。
澳大利亚联邦在３月２日举行大选，连续执政１３年、历来掌权最久的澳大利亚工党一败涂地。约翰·霍华德所领导的自由党——国家党联盟（保守派联盟）在１４８席中，共夺取超过９０席，比工党多出４０多席。这辉煌的胜利估计足以让霍华德带领澳大利亚迈向２ｌ世纪。
今年５６岁的霍华德，在８０年代自称是全澳大利亚“最保守的政治家”，是自由经济思想的拥护者。他的联邦议员生涯长达２２年，曾在自由党政府中担任五年财政部长，之后担任过反对党领袖。九年前他角逐总理落败，并失去反对党领袖地位，几经沉浮后在去年１月再次担任领袖。
自由党在８０年代声望一蹶不振，给人保守而暮气沉沉的感觉，所以五度被激进而朝气蓬勃的工党打败。如今保守派联盟却一扫颓风，占领工党多个阵地。
霍华德在大选当晚发表胜利感言说，这次保守派联盟大胜，是选民全力支持自由党政治理念和政策的表现。联盟已明确宣布，执政后的外交政策将在维持与亚洲近邻的友好关系的同时，强调与欧美国家的传统友好关系。澳大利亚是否要成为共和国，不再尊英女王为名义上的国家元首，也必须由全民投票公决。但一般相信，澳大利亚的外交与移民政策不会大幅度改变。这位新总理已经宣布先出访亚洲国家。
霍华德在竞选时曾宣称，联盟政府无意减少目前的移民配额。他还在去年初声明收回在８０年代的反亚裔移民的观点。由于移民的选票不可忽视，两大阵营都大力笼络移民社区，并攻击对方怠慢或忽视移民的利益。霍华德在竞选期间曾亲临悉尼中国城，并且发展华人社区自由党支部，这些举动都博得华人社区领袖的好评，并相信自由党会集中精力制订全面改善经济与失业情况的政策，而不会花时间在种族问题上做文章。
不过，一些议员谈种族问题言论“出位”，却获选民支持，令人担忧。除了一些“反亚先锋”可能带来麻烦外，霍华德政府未来五年还要面对巨额外债以及工党蓄意在大选前隐瞒的本年度赤字预算，更要应付强悍的工会挑战。澳大利亚全国总工会在大选前警告，如果自由党上台后改革劳资关系、向工会挑战，工会将发动罢工，要求加薪３０％与政府对抗。
一些观察家说，工党被澳大利亚选民抛弃的原因很简单：在位时间太久，面孔陈旧，老百姓看腻了，想换个新鲜的看看。一些观察家说，保守派联盟领袖霍华德调整了当年的激进右翼立场，并大幅度向工党政策靠拢后，方才取得了选民的认同。
从整体上看，澳大利亚保守派联盟至少在执政初期，将采行温和自由主义政策，维持社会与劳资关系相对稳定，而不会采取８０年代英国撒切尔主义的激烈经济改革。然而，以保守派联盟的治国理念看，新政府迟早会走上自由主义经济政策的轨道，修正澳大利亚内外发展路线。