要命的螺栓

【美国《华尔街日报》２月２７日文章】题：一军火承包公司因产品质量差受到严格审查
理查德·范·鲁中校说，他的Ａ—１０攻击机在距威斯康星州地面１．５万英尺上空作训练飞行时，突然“跳动起来”，接着从空中“急剧下降”。原来是在机翼上悬挂的一枚５００磅重“小牛”式导弹所用的两个螺栓之一断裂了，在机翼下面摆来摆去。
这位驾驶员向塔台报告出现了紧急情况。消防车立即开到特鲁阿克斯机场跑道。范·鲁中校着陆，飞机摇摇晃晃地滑行，最后总算安全地停了下来，只见垂悬着的导弹距地面仅４英寸。
这个侥幸脱险的事故发生在１９９１年。自１９８７年一直到去年，此类导弹固定螺栓断裂事故已发生过多次，有时发生在空中，有时发生在导弹装上飞机的时候。为此联邦调查人员开始对联合遥控电子器材公司进行调查。新泽西的这家小公司是生产将“小牛”式导弹固定在飞机上的零件的。
结果，该公司被纽瓦克联邦法院指控违反质量管理条例。该公司生产的螺栓有裂痕；螺栓缺少防腐所需要的金属镀层；工人们趁夜间检查人员不在的时候将螺栓裂痕磨光。还有，该公司使用的配件未经检验。
联合遥控电子器材公司、公司副总经理、两名质量管理监督人员和一名工程师已承认合谋欺骗政府。该公司被罚款２．５万美元，只好破产。
检察官说，这一阴谋的首犯是该公司副总经理、７１岁的雷蒙德·赫特。根据刑法，他将被判四至十个月的徒刑，因为他的罪行威胁着国家安全。在全国各地的法院，类似案件层出不穷。大小军火承包商受到生产劣质产品的指控。检察官们说，这些产品不过关，就会危及使用这些产品的美国军人的生命安全，要么发生事故，要么无法打击敌人。
下面是最近发生的一些案例：
▲英国卢卡斯工业有限公司美国分公司去年在洛杉矶联邦法院供认，犯有生产质次变速器的罪行。这种变速器是用在海军Ｆ—１８战斗机上的电力、汽油和燃料系统的。检察官们说，把１５０个变速器拆开后，发现没有一个经过检验。海军说，由于这种变速器，出现了７１次紧急着陆和几次在飞行中起火的事故，甚至在波斯湾战争中还损失了一架Ｆ—１８战斗机。卢卡斯公司同意给予１．０６亿美元以上的罚款和受到其他惩罚。
▲去年１０月在布鲁克林联邦法院，航空技术服务公司和两位经理承认犯有欺骗罪，未能很好地提供装在飞机上的应急装置。检察官说，该公司没有彻底检查生产的氧气系统，而这种系统是在发生座舱密封失效事故时应急用的。它安装在波音公司喷气飞机“空军１号”和“空军２号”上备用的。这两架飞机分别是总统和副总统的座机。
▲荷兰的飞利浦电子公司美国子公司去年在得克萨斯州沃思堡联邦法院供认，对控制武器系统内电流的电阻器进行了假试验。当这些电阻器在进行一万小时测试显示出失灵的迹象时，该公司的工程师们就用新电阻器把它们换掉以通过检查。