延年益寿有良方------运动

【美国《读者文摘》月刊３月号文章】题：健者生存
早上７时，８０岁的弗雷德·卡什站在加州圣迭戈州立大学他的实验室中央，迎接一批步履轻快的来客。那些人是卡什从前运动生理学班上的学生，他们组成了一个类似校友会的松散组织。使他们凝聚在一起的，是大家对运动的热爱、共同的信仰——运动、运动、运动——以及对一项特别试验的热忱。
过去２８年来，卡什曾５次安排１２个经常运动的人去骑固定脚踏车测试耐力。以前从未有过任何科学实验对同一批常做运动的人研究这么长时间。你如果听到卡什道出他的理由，更会大感惊奇。他说：“要想知道运动的效果，就必须长期研究那些经常运动的人。”
在１９７５年之前，研究报告认为，人的健康状况有９０％由遗传因素决定。
其实老化的过程是因人而异的，差异可以很大。６０年代他在圣迭戈州立大学工作时，发觉不少中年友人身上肌肉日渐松弛，而且常常呼吸短促。
他于是设计了一套成人健身计划，要朋友去跑步，或者做伸展运动和健身操。
卡什设计那套计划，起先并无用来做研究之意。但是既然有一群人愿意运动，何不留意一下他们的进展？于是从１９６４年起，他每月搜集数据，并计算各人耗用的增氧能力。１０年后他请他们到实验室测试时，他们的平均心搏率是他们最高心搏率的７５％，远高于维持健康所应有的水平（６０％），也即增氧能力很好。他们都每星期至少运动三次，每次不少于半小时。
卡什又把退出健身计划的人列为对照组。他对这些不运动的人追踪了１８年（有些更长久一些），直至再也追不下去，原因是这些人的健康已经太差。
这些不运动的人每年平均失掉２．３％的增氧能力，但那些经常做温和运动——骑健身脚踏车和慢跑
——的人却每年只失去０．５％的增氧能力而已。
卡什对那些经常运动的人研究了２８年之后，结论是：单是年老不会致人精力衰弱。其他研究也证实了这一点。根据他得到的数据，自然老化只是身体增氧能力衰退成因的三分之一；其余三分之二的成因是缺乏运动。６０岁之后，常常运动仍能增强体能、灵活性和一般活力。总之，运动是延年益寿、身心舒泰的要素。
越年轻开始运动收获越大。最好是５０岁前就开始；但即使更迟些才开始做温和的运动，也可获益。
马萨诸塞州老年医学专家马利亚
·菲亚特朗恩说：“９０岁的人做运动，肌肉力量可增加一至两倍。”那么多老年人举不起超过５千克的重量，并不是因为自然衰弱，而是由于缺少运动。
骨骼退化——特别是妇女的——是身体向岁月屈服的另一迹象。妇女过了３５岁，骨质就会以每年减少达１％的速度流失。以前医生对此曾束手无策。６５岁以上的妇女会比较容易脊椎折裂，部分原因是缺乏钙质。有些妇女骨质严重流失，即使从人行道步下马路也可能骨折。其实只要经常运动，就可以改善骨质的情况。
很明显，运动的最大成效不是永葆青春，而是减轻老化的各种影响。卡什说：“如果老化等于丧失功能，我们经常运动的人便是老化得最少的。”