美国将以弱队面貌前往亚特兰大

美国游泳联合会３月６日至１２日在印第安纳波利斯举行了亚特兰大奥运会选拔赛。选拔赛涌现一批新秀的同时，一些名将却遭淘汰。被美国游泳联合会宽大处理的服用违禁药物的女子运动员福斯奇也参加了选拔赛，但未能取得入场券。
这次进行了２６个项目的选拔赛，但这次比赛的成绩不如１９９２年奥运会选拔赛的成绩。这次选拔赛不仅没有创造世界纪录和全国纪录，而且有６个项目的成绩还不如４年前的选拔赛。
２８岁的女子游泳运动员安杰尔
·马蒂诺说：“我们必须在亚特兰大奥运会前提高一步。根据我在这里游出的成绩是无法在亚特兰大赢得奖牌的。”科罗拉多斯普林斯代表队教练琼蒂·斯金纳希望人们对参加奥运会的美国游泳运动员不要寄过高的期望，他说：“我们这次在很大的程度上将以弱队的面貌前往亚特兰大。”
在巴塞罗那奥运会上获奖的１１名美国游泳运动员中，只有三项世界纪录保持者珍妮特·埃文斯通过了选拔赛，取得了参加４００米和８００米自由泳两张亚特兰大奥运会入场券。
有３名女子运动员各取得参加４项比赛的资格，她们是２８岁的安杰尔·马蒂诺、１７岁的克里斯蒂娜·托伊舍和２３岁的埃米·范迪肯。马蒂诺取得了参加５０米自由泳、１００米自由泳、４×１００米自由泳接力和１００米蝶泳的资格，托伊舍取得参加２００米自由泳、４００米自由泳、４×１００米自由泳接力和４×２００米自由泳接力４张入场券。范迪肯的参赛项目是５０米自由泳、１００米自由泳、４×１００米自由泳和１００米蝶泳。
特里纳·杰克逊取得３张入场券。１９岁的杰克逊参赛项目是２００米自由泳、２００米蝶泳和４×２００米自由泳接力。
在这次选拔赛上，有３名１４岁的年轻女子运动员取得参加奥运会的资格。她们是：贝思·博特福德、阿曼达·比尔德和伊伦·希罗基。
博特福德取得参加１００米仰泳和２００米仰泳比赛的资格，比尔德取得参加１００米和２００米蛙泳的资格。
在巴塞罗那奥运会上出尽风头的萨默·桑德斯未能通过选拔赛。她在巴塞罗那奥运会上成为夺得奖牌最多的美国女子游泳运动员。在这次选拔赛上，她参加了２００米个人混合泳和２００米蝶泳选拔赛，均被淘汰。
美国女子自由泳名将詹尼·汤普森被淘汰也出人意料。她原来是１００米自由泳的世界纪录保持者，１９９２年奥运会夺得铜牌。她参加了５０米和１００米自由泳选拔赛，未能进入前两名。不过，她还是取得参加亚特兰大奥运会４×１００米接力赛的资格，这使她得到了某种安慰。
在男子选拔赛中，３次参加奥运会的老将汤姆·贾格尔同马特·比昂迪一道成为美国仅有的两名在３届奥运会上都夺得金牌的游泳运动员。贾格尔本想争取成为美国第一位４次参加奥运会的游泳运动员。但是，事与愿违，他在５０米自由泳比赛中以２２秒８５的成绩列第７位，令人失望。他赛后对记者说，他将退出泳坛。
有５名运动员各领到３张入场券，他们是乔希·戴维斯、汤姆·多兰、小加里·霍尔、乔恩·奥尔森和约翰·皮尔斯马。
２０岁的新秀多兰因成绩出色而被评为最佳运动员。他赢得４００米自由泳、４００米个人混合泳和２００米个人混合泳第一名。２１岁的小霍尔是这次比赛冒出的一颗新星，他取得参加５０米自由泳、１００米自由泳和４×１００米自由泳接力比赛的资格。２３岁的戴维斯将参加２００米自由泳、４×１００米自由泳接力和４×２００米自由泳接力比赛。２６岁的奥尔森将参加１００米自由泳、４×１００米自由泳接力和４×２００米自由泳接力的比赛。２１岁的皮尔斯马将参加２００米自由泳、４００米自由泳和４×２００米自由泳接力比赛。
２１岁的约翰·哈吉斯赛前是一名无名小卒，在选拔赛上出人意料地战胜各路好手，取得参加奥运会１００米蝶泳比赛的资格。赛前夺标呼声很高的老将梅尔·斯图尔特只得第５名，被淘汰。福斯奇参加了２００米自由泳、４００米自由泳和８００米自由泳选拔赛，均未过关。
在这次选拔赛中，一些运动员对美国游泳联合会从宽处理福斯奇提出批评。埃文斯对美国游泳联合会的决定感到愤怒，认为这个决定是一个退步。她说：“我作为联合会的一员感到耻辱和难堪。”
１００米仰泳世界纪录保持者杰夫·劳斯批评美国和世界游泳联合会对服用违禁药物的态度是“虚伪的”。她说，这个世界体育组织如果不能禁止服用违禁药物的游泳运动员参加比赛，那它就无权要求把中国游泳运动员排除在世界大赛之外。她说：“我们应当采取强硬的立场，不管这个阳性的检测结果是在什么情况下发生的。”（麦棠源）