开罗斋月拾趣（一）

“拉玛丹”是阿拉伯文对斋月的称谓，斋月是穆斯林的圣月。对信奉伊斯兰教的人来说，在斋月把斋是非常重要的一项宗教内容。伊斯兰教规定阿拉伯古历９月为斋戒月。阿拉伯古历以月亮围绕地球旋转为记时根据。由于它不像我国的农历那样设有闰月调整，所以阿拉伯古历的９月可以发生在公历的任何一个月。比如１９９６年阿拉伯古历９月从公历１月２１日开始。埃及是阿拉伯世界人口最多的国家，其中８７％的人信奉伊斯兰教。在阿拉伯乃至整个伊斯兰世界最大的城市开罗，处处都可以感到斋月的气氛。
在斋月期间，政府所有部门都把每日的工作时间由６小时缩短到４小时，加上迟到早退，实际工作时间只有３小时左右。重体力劳动者根据情况适当缩短劳动时间，学校放假，商店缩短营业时间，以使人们的身体状况适应把斋的需要。这样，白天的各种活动较平时显著减少。尤其在太阳落下地平线后，由于大多数人都开斋进食，原本车水马龙、喧闹不休的大街和马路上车辆和行人骤然减少，小巷里更为寂静，整个开罗城一时清静了许多。“法驽斯”斋灯
斋月的一个显著特色是许多人家和店铺在门口挂起了大小各异、五颜六色的阿拉伯文称之为“法驽斯”的斋灯。斋灯可用玻璃、塑料或硬实的彩色涂料包装纸制成，里边可以点蜡烛，也可以用电池和灯炮照明，种类繁多。但就形状论，大多数是呈上宽下窄的六面锥体，上边有提手，下边有底座。斋灯在斋月期间是颇受欢迎的商品。一个名叫萨米尔·福阿德的小百货店老板说，虽然他的小店店面只有十几平方米，但斋月开始的两三天里已卖出１００多个斋灯。有的出租汽车司机在车内也挂上用干电池作电源的小型斋灯，彩光闪闪，给节日平添了一些喜庆气氛。笔者在斋月期间，喜欢沿着大街小巷观看色彩纷呈的斋灯，自感饶有兴味。
斋灯是斋月的显著特色自然无可置疑，但对斋灯的起源说法却不尽相同。笔者曾就此采访过一些埃及人。有的说，当年穆罕默德先知从伊斯兰第一大圣地麦加到第二大圣地麦地那传教时，穆斯林信众打着灯笼迎接他，流传下来，是为斋灯。另一种说法是伊斯兰教在当年传到埃及时，埃及人打着类似如今斋灯的灯笼表示欢迎，这种习俗于是就流传下来。（一）