英科学家首次克隆绵羊获成功

【路透社伦敦３月６日电】英国研究人员说，他们第一次使用了革命性的技术来克隆绵羊。他们声称，他们的突破可能使牲畜饲养业发生革命性变化。
这些研究人员说，他们的方法可用来生产外形一样的动物，在工厂化农场生产基因控制的肉和奶。这是第一次从人工培养的细胞中把细胞核移植出去的方法用于哺乳动物。
爱丁堡罗斯林研究所的胚胎学家伊恩
·威尔马特说，这种技术可用来以产肉为目的而生产完全一样的动物。
威尔马特和他的同事用羊的胚胎来生长细胞。这些细胞是全能性的，那就是说，它们仍然有能力发展成一只完整的羊。
然后把包括染色体在内的遗传物质从一个未受精的卵中取出，留下一个为新的遗传计划提供空白空间的活外壳。然后用电流将全能细胞同供体卵融合。
威尔马特说：“通常在受精时，精子所做的是把一半染色体带进去，而且它还引发发育。电流所做的是它使细胞和未受精的卵子融合，而且它也引发发育。”
科学家把这个新制成的胚胎放入一只通过注射激素已为怀孕做好准备的羊体内。
威尔马特和他的同事在《自然》杂志上发表报告说，生出了五只威尔士雌性山地羊羔，但是只有两只活过１０天。试验表明，它们的确是第一个胚胎的克隆。
威尔马特说，一旦这种新方法完善后，将使得科学家有可能一次进行数以千计的克隆，而不是现在用来克隆白鼠的非常有限的方法。
但是，他承认，“目前这种技术并不很好用”。在２５０个胚胎中只有５个生长和活了下来。
威尔马特说：“另外一项用途是，把这些细胞置于培养液中后，你就可以实行精确的基因变化了。”
他说，第一批变化将可能在生物技术方面。他说：“现在有了在奶中制造治疗人的疾病所需要的蛋白的绵羊和山羊，这将使我们有可能稍稍精确一些来做这件事了。”威尔马特预测，最终可以用这种技术来控制生产低脂肪牛奶的母牛。