吸烟上瘾新发现

【路透社伦敦２月２１日电】研究人员说，他们已详细研究了香烟烟雾中的一种神秘物质对人体的影响，这种物质似乎和尼古丁一起使吸烟者感到“兴奋”。
尼古丁和这种新的化学物质都对多巴胺产生作用，多巴胺是一种在神经之间传送信号并且影响情绪的物质。
其他研究人员说，这一研究可用来解释香烟为什么那么容易使人上瘾，并且最终会证明，香烟是一种所谓的“入门”毒品，它使人们更容易染上毒瘾或酒瘾。
新的研究把重点放在一种称为单胺氧化酶的物质上，这种酶使多巴胺分解。纽约阿普顿布鲁克黑文国立实验室的有机化学家约安娜·福勒和同事们发现，吸烟者大脑中单胺氧化酶Ｂ的含量比不吸烟者脑中的含量低一些。这可能意味着吸烟者的大脑可获得较多的多巴胺，诸如可卡因和海洛因之类的毒品对人体也有类似的作用。福勒不知道这种物质是什么，但是他说，尼古丁对单胺氧化酶并不发生作用。
福勒在接受电话采访时说：“所有的毒品都释放多巴胺，因此我们现在所获得的可能是某种共同起作用的物质。尼古丁释放多巴胺，然后，香烟中还有另外某种物质使多巴胺保持不分解。尼古丁和这种物质一起使多巴胺保持在高水平。”她领导的研究小组用正电子发射Ｘ射线层析照相术检查了一些自愿受试者的大脑。他们在《自然》杂志上说：“与不吸烟的人或者以前曾吸烟的人相比，活着的吸烟者大脑中单胺氧化酶Ｂ的含量下降了４０％。这一研究结果还可用来解释为什么嗜酒者大多也喜欢吸烟。