美联邦政府计算机设备陈旧

【美国《美国新闻与世界报道》周刊１月１５日一期文章】题：技术荒地
在联邦航空局（ＦＡＡ）使用的计算机中，有一些是６０年代的技术。这些外形像个大盒子的计算机，体积有一部中型汽车那么大，而存储容量只有现今膝上型计算机的１／１０。但是对于跟踪飞机防止它们相撞的联邦航空局来说，这些技术古董却是全国最繁忙的地区性空中交通管制中心使用的雷达显示装置的关键部件。为了维持这些不断老化的庞然大物的运行，技术人员已不得不拆卸旧设备来获取备件。因此，自１９９４年９月以来，联邦航空局的地区性管理中心出现的１９次主要的电力中断事件，有许多次被归咎于这些旧机器，这也就没有什么可惊奇的了。在芝加哥、纽约、华盛顿等地，这些旧机器仍在使用。与此同时，联邦航空局关于将计算机设备进行现代化更新的、耗资１００亿美元的计划已经拖迟了五年，其费用也膨胀到３７０亿美元，而且要到２００５年才能全面运行。
联邦航空局的计算机灾难说明着联邦政府用１０年时间、花费２０００亿美元也未能进入现代化的高技术时代。由于受到采购程序过时、争夺势力范围和管理不善等问题的困扰，政府已经从新兴计算机工业背后的驱动力量变成技术上的落伍者。
联邦政府从技术推动力量变成技术落伍者，这一过程十分迅速和突然。在６０年代，由于国防部是技术发展的领路人，政府处于计算机革命的前沿，在计算机产业的全部收入中所占比例达６２％。而如今，联邦政府在计算机产业收入中所占比例还不到４％。
总审计局和参议员威廉·科恩领导的政府管理监督小组委员会的报告都说，联邦政府迷失在计算机的荒野中。一般机构要在订货４年后才得到计算机，而私营企业只用１３个月。最后设备到达的时候一般来说都过时了。例如，联邦政府用于购买计算机的预算有３７％被国防部花掉了。国防部已发现有４１０亿美元以上的付款和发票不符。国内税收署的老式系统在很大程度上是造成７００亿美元的未收税款积压的原因。这些实例突出说明，在纳税人可以在家中通过调制解调器向银行存取款的时代，联邦政府跟不上技术发展的步伐。