政府市场与民众：三条腿走路（上）

编者按
信息时代的到来，将极大地影响世界经济的发展趋势，促使全球经济结构和产业结构发生深刻变化，各行各业在发展战略、经济方针、企业规模、内部体制方面都面临挑战。本报从今天起将开辟“信息时代与世界经济大势”专栏，汇综各界论述，以供读者参阅。
【美国《民族周刊》２月２６日一期文章】题：信息时代的民众社会（作者美国经济趋势基金会主席杰里米·里夫金）
全球经济正在经历一场由信息时代革命的新技术所带来的工作性质的根本转变。这些深刻的技术变革和经济变革将迫使每一个国家重新思考长期以来对政治学和公民权利与义务所持有的看法。
处于这场历史性转变中心的是先进的计算机、机器人、电信设备和信息时代的其他技术，它们正在迅速取代人的位置，特别是在制造部门。
在每一种制造业中，自动化技术一直在减少对人的劳动的需求。１０年之内，在工厂车间劳动的美国工人将减少到占全国总劳力的１２％以下，到２０２０年，仍在工厂中劳动的人将仅占全球总劳力的不到２％。在下一个１／４世纪中，我们将看到蓝领即装配线上的普通工人几乎会在生产过程中全部消失。
直到前不久，经济学家和政治家们还在设想被新技术取代了的工人会在服务部门找到新的工作。然而，服务部门现在也已开始实行自动化。就连那些仍在大量使用白领工人的公司也改变了雇用条件，将长期的员工改为“适时”雇用的人员，让他们从事包括承包的、短期的和临时性的工作，以降低工资和各种福利待遇，降低劳动成本并提高利润率。
许多主流派经济学家和政治家承认，制造业部门和服务部门都在迅速调整它们的基础结构，使生产过程自动化，他们把希望寄托在信息高速公路与网络空间方面的新就业机会上。虽然“知识部门”将创造出一些新的就业机会，但毕竟太少，不能吸收被新技术排斥的数百万工人。这是因为知识部门从本质上说是一群精英、而不是一支普通的劳动力队伍。的确，使信息时代的劳动有别于工业时代的劳动的，正是这种从大众劳动向精英劳动的转变。
几乎全无工人的工厂和虚拟公司已经隐约出现在地平线上，每个国家都不得不设法解决这样一个问题，即在自动化程度不断提高的全球经济中，对数百万人的劳动的需求已经减少，或者根本不再需要，这些人应如何安置？美国数百万处于中等阶层的劳动人民已经对自己经济地位的下降，包括失去就业保障和实际工资下降而感到不安。过去，当新的技术使生产率显著提高之后，美国的工人就会寻求分享生产率提高带来的好处，他们会组织起来，要求缩短每周的工作时间、提高工资和福利待遇。如今，雇主不再缩短每周的工作时间，而是在减少人手。
信息时代节省劳力的新技术应该使我们有更多的闲暇，而不应使报酬降低，使失业者增加。雇主自然会争辩说，缩短每周的工作时间和与工人分享生产率提高带来的好处要付出巨大的代价，并将威胁到他们在国内外的竞争能力。其实未必一定会出现这种结果。
在法国，政府官员正在考虑取消雇主的工资税，如果资方能自愿缩短每周工作时间的话。经济学家们说，这样做政府的税收虽然会减少，但它将会以其他手段来弥补这一差额。工作周缩短之后，就业人数将会增加，靠福利为生的人会减少。新工人将购买商品，并且会纳税，而这一切对雇主、经济和政府都有利。
在美国，联邦政府应考虑对任何愿意做以下三件事的公司实行赋税优惠。这三件事就是自愿缩短工作周；执行一项利润分享计划，使雇员能因生产率的提高而受益；同意一项方案，根据这项方案，对高级管理人员所付的报酬和付给股东的红利不会与分配给公司其它员工的利益过于悬殊。有了这样一种刺激，雇主们将会比较愿意去作出这种转变，如果这将使他们获得明显超过其竞争者的优势，那就尤其会如此。（上）