美刊评介《资本主义的未来》一书：资本主义在走向新的黑暗时代

【美国《商业周刊》３月１１日一期文章】题：资本主义在走向新的黑暗时代吗？（记者斯蒂芬·贝克）
柏林墙倒塌才六年，得胜的资本主义似乎就在走向失败了。日本经济停滞不前，欧洲的失业率一直居于两位数。而在美国，总统候选人则以抨击资本主义几大支柱为手段而大获成功：他们抨击自由贸易和任意追求公司利润的行为。与此同时，出现了一种既充满活力、又残酷无情的全球资本主义：可望给民众带来繁荣，同时又迫使软弱无力的政府听从它的摆布。
如何理解这些貌似互相矛盾的社会现象呢？麻省理工学院经济学家莱斯特·瑟罗说，所有这一切都是市场经济所面临的可怕竞争的表现形式。在《资本主义的未来》一书中，瑟罗认为，其它任何一种制度都不能提供如此之多的效益和技术。但是，由于只有贪得无厌，而无其它指导思想，这些优势可能会成为这种制度的毁灭之根源——它在经济失衡日趋严重的环境下运转着，而且往往也是日趋严重的经济失衡现象的诱因。这种制度所缺少的是一整套能够把公民凝聚起来的共同目标和价值观。结果是：瑟罗警告说，我们可能会慢慢地陷入一个新的黑暗时代。
夸大其词了吗？但愿如此。但是，瑟罗在告诉我们这些令人不容乐观的资本主义险情的同时，令人信服地证明了市场没有回天之力，无法使世界摆脱困境。其他观察家谈论过这个问题的很多方面：在全球化经济中供养一个国家和维持工资水平的艰辛，担心经常发生日益严重的经济衰退，以及偏狭和分离思想的滋生蔓延。值得称赞的是，瑟罗把这些问题置于非常鲜明的核心位置。
但是，这位麻省理工学院经济学家没有提出解决办法。他把我们的困境比作哥伦布曾经面临过的困境：我们在一片未知的海洋上航行，要驶向一块我们不知晓的陆地。关于如何安全渡过大海，瑟罗提出了绝无仅有的宝贵忠告；对于我们途中将要遇到的魔鬼，他描绘了详尽的细节。
瑟罗指出，没有了共产主义这个可怕的怪物起团结作用，这些资本主义国家发现自己不得不在动荡中适应这个世界。很多人认为自己的收入降低了，贫富差距在加大。
读罢此书，你会觉得有无数双看不见的手在把我们所有的人推向悬崖峭壁。作者写道：“就某些深刻的含义来看，资本主义价值观……与资本主义格格不入。资本主义的成败取决于它所作的投资，可是资本主义宣扬的理论是消费。”由于没有以冷战为由来证明对基础设施和教育进行投资的必要性了（而这正是全球化经济所需要的），各国都在实行紧缩。债券市场俨然要惩罚举债投资者，而业已遭受收入降低之苦的选民更不愿增税。
瑟罗认为，这个世界缺少的是一套思想理论，即一套选民愿意为之作出牺牲的原则。
出路呢？这正是《资本主义的未来》一书所欠缺的。瑟罗搬用一些常见的建议，比如他警告：美国政府将不得不大力削减富裕的老年人的福利，大力加强教育，限制进口日本货。但是，这些不过是一段悲哀历史的补充说明。瑟罗似乎倾向于认同这个观点：资本主义只有在不断下降的现状发展到不可忍受时才能自我拯救。（郑国仪译）