绿茵场边隐身教头

【美国《洛杉矶时报》１月１０日报道】那是２０多年前在以色列，一个主意首次出现在泽维·弗里德曼的脑子里。尽管这不是一个惊天动地的想法，但也确实别出心裁。
弗里德曼回忆说：“当时我正在进行空战分析。我的工作就是访问那些刚刚完成模拟空战演习的飞行员。作为一名足球迷，我突然想到：既然我们能研究空战（有２０—３０架战斗机相互对抗）并逐步提出改进空战的办法，那么为什么不能同样应用在足球方面呢？”
时光流逝，数十载时间成为过眼烟云。弗里德曼现在已经不再居住在以色列。他现在住在卡诺加帕克，是洛克特迪纳公司的一位航空工程师。在公司里，他与一位名叫乔纳桑·科塔斯的计算机软件设计者相遇了。
曾经担任过足球球员和教练的弗里德曼告诉科塔斯，他要把一些数据输入计算机，因此科塔斯就每天为他设计有关程序。他说：“有时我还没有想到，他已经完成了。每天他都会有新玩意，我感到很震惊。”
这就是被国际足联称之为足球分析的“第二次革命”以及被作家和专栏撰稿人保尔·加德纳称之为“足球炸弹”的新设备。
墨西哥队和哥伦比亚队正在科利萨姆举行一场由４．５万名观众观看的球赛。在记者席上，有两人坐在便携式电脑面前，不过他们并不是在写文章。电脑屏幕上显示的是足球场，光标代表足球。有关按键上都贴上了一些黄色和绿色的胶条，每个胶条上都分别写有一个球员的号码。
在这两个人的后面坐着另外两个人，用望远镜跟踪场上的情况。每传一次球，他们都要报一下：“黄色１４号、黄色９号、绿色４号、绿色７号……”
计算机操作者根据这个报告相应地敲打有关按键，使光标随着场上的传球情况移动。
在９０分钟的比赛结束后，这场比赛的每一个进展情况都被输入电脑：每一个传球、每一次抢断、每一次射门。目录上记录了３５００个“数据点”（这是弗里德曼和科塔斯的术语）。
墨西哥队和哥伦比亚队的教练米卢廷诺维奇与达里奥·戈麦斯都观看了比赛，并对比赛的情况有了自己的印象。摄像机记录了全场比赛的全过程，比赛结束后两位教练可重新观看比赛录相。但是，弗里德曼和科塔斯所训练的两位计算机操纵人员也同样可以为他们提供极宝贵的服务，因为他们把全场比赛输入了计算机。这意味着他们可以立即从全场比赛中随意调出他们所需要的任何信息资料。他们不再需要借助记忆和反复倒带找寻。此外，他们也还可以得到人脑记忆和录像带所不能提供的有关数据。
想知道瓦尔德拉马射门次数、射门的位置和时间吗？只要敲几下键盘就可以了。想知道墨西哥队的第二记进球的过程吗？计算机会为你画出示意表格，你可以追溯任意多次的传递。弗里德曼与科塔斯所发明的软件有可能成为世界各地足球教练们一个宝贵的工具。
尽管这个软件开发仍处在初级阶段，但早已证明其价值。
——巴西队教练帕雷拉曾经在１９９４年美国世界杯赛上率领巴西队获得冠军时使用过这种软件；
——米卢廷诺维奇在率领美国队夺取数次令人难忘的胜利时使用过它，包括在世界杯赛上打败哥伦比亚队；
——接替米卢廷诺维奇担任美国队教练的辛普森，利用它帮助美国队杀入了去年夏天在乌拉圭举行的美洲杯赛半决赛；
米卢廷诺维奇和辛普森在美洲金杯赛上也同样使用了这种软件。
在去年１０月份的国际足联杂志上，有人撰文称这种软件的发明相当于在足球比赛分析和研究方面的继录像机应用后的“第二次革命”。
美国历史上最成功的职业足球教练、现任美国职业足球联赛堪萨斯城奇才队执鞭人的纽曼，便是这样一位彻底改变了自己以往的观点的人。他现在对计算机帮助执教奉若神明。
他说：“我现在已认识到这种方法对参加世界杯赛的球队非常有用，特别是在它们为最后的冲刺阶段作准备的时候。”一位教练最近在《美国足球杂志》上撰文说：“从某种程度上讲，弗里德曼已向我们展示了一枚足球炸弹。那么弗里德曼的炸弹将把我们导向何方呢？无疑，足球比赛最终将由计算机来执教……计算机将把现在的这些教练抛进历史的垃圾堆，因为他们固守陈规、毫无新意。”
这位教练的主要担心是计算机只见树木不见森林，而且它所看到的并不是最重要的画面。他在《美国足球杂志》上接着写道：“科学的所有意义就是测量和计算事物。它不能测量也不能计算灵感、创造力。兴奋喜悦、过人技巧或天才。我们中许多人都认为这些东西在足球比赛中是至关重要的。”
面对这些批评弗里德曼和科塔斯并没有灰心丧气，他们已把自己的眼睛对准了未来。
他们已看到自己开发的软件同图像、动画甚至现实结合在一起之后正向所有的领域挺进。当然它们还以其他的方式向前发展。
弗里德曼说：“过去教练是以自己内心的感受执教的，现在的情况不再是这样，因为你可以在适当的时间、适当的地方以适当的方式接受到所有相关信息，这些信息将有助于你作出决定。”
弗里德曼说：“计算机永远不会取代现在的教练。原因是他们仍要对比赛进行分析，并由他们最终作出决定。我们目前正在做的唯一工作就是帮助教练直接凭视觉接受信息。”