处于急剧发展阶段的东亚

【法国《世界报》２月２７日文章】题：处于急剧发展阶段的东亚
短短的３０年使东亚地区的面貌发生了翻天覆地的变化。在１９７０年时，该地区还只有８个５００万以上人口的大城市，而现在，这样的城市已经有３０多个。在一代人的时间里，成片成片的地区就从小商小农经济进入到了移动电话、卫星电视、计算机、商贸中心和高级饭店的时代。作为这种经济成功的象征的电视塔和摩天大楼在这个地区的城市中不断出现。即将竣工的一幢最高的建筑是马来西亚首都吉隆坡的一座４５０米高的双塔楼。它很快还会被该地区的其它高层建筑超过。
在这一地区总共约２０亿的人口中，至少有两亿居民的生活水平已与３．６９亿西欧人和北欧人的水平大体相当。如果把起步较晚的中国排除在外，按照这样的速度发展下去总的水平差距到２１世纪初就能消除。在１９６０年时，亚洲国家还只占世界国民生产总值的４％，现在已占到２５％，到２０００年时将能占到３０％。
然而，东亚的蓬勃发展并不是一种普遍现象，也还存在不少贫困的国家和地区。同时，快速的经济发展也加重了不平等现象。比如说，在最近１０年中泰国的国民生产总值翻了三番，但国家的一半以上的收入却都流入２０％的居民手中。
经济的发展还极大地动摇了各种社会行为。总的来说，教育已基本普及。现在，亚洲的学童早上都能穿着干净的校服去上学，而在过去很多孩子的教育都是靠家长或教会人士来负责的。在泰国，为了满足国家对高级干部的需求，各大学都在开足马力加快培养人才。但中国的例子却说明了事物还有它的另外一面：不但是一些贫困地区的学校关了门，而且在其它地方，有的教师为了挣更多的钱也弃教经商去了，有的则为通货膨胀所迫而不得不从事第二职业以弥补他们薪水的不足。
金钱同国家权力之间的勾结经常带来灾难，像汉城一家百货大楼的坍塌以及很多由于不遵守安全标准而造成的事故就是其中的例子。拥有众多人口的雅加达居民在盼望修建地铁和排污管道系统。在地皮价格几乎同东京一样贵的台北市的一些居民的家庭，垃圾要存放好几天才能运走。震惊韩国和日本的政治丑闻也说明了这种权钱交易的存在。
尽管如此，那种认为亚洲只会搞一些零敲碎打的修修补补，只会做生意，只会打仗的成见早已过时了。另外的一些老观念也将要不断改变。比如说，自从香港富商李嘉诚在英国买下了成片的通信市场以及其它一些集团利用它们对环境的了解开始涉足西方高科技领域的时候，那种认为海外华人区的发展只局限于家族范围的说法就站不住脚了。尽管发展带来了诸如环境污染，文化遗产损失，城市风貌改变等问题，但总的来说，亚洲社会仍然表明它有一种既能取得长足发展而又不致引起重大的社会分裂的能力。
一个经济不断强大的大陆诞生了。它还不能完全做到自我投资，但它的独立性却在一步步地增大。１９９５年，亚洲国家之间的贸易额达到了５０００亿美元，首次超过了同世界其它地区的贸易额。东亚是一个充满活力的地区。尽管可能潜在着一些风险，但可以肯定的是：对于世界其它地区来说，远东的“远”已只是字面上的“远”了。事实上，这是一个正越来越显示自己的存在的地区。