美《时代》周刊报道：《烈日下的血汗工厂》

【本刊讯】美《时代》周刊七月三十日一期在《丑闻》栏内刊登了一篇报道，标题是：《烈日下的血汗工厂》，摘要如下：
（原编者注：大多数美国人认为童工是狄更斯那时候的时代错误，这种情况已经随着血汗工厂
——十九世纪每周工作六十小时的阴暗而穷凶极恶的工厂——的消失而消失了。殊不知在地里童工仍然是一个全国性的丑闻。千千万万的儿童在全国各地的地里干活儿。他们在密执安州的樱桃园里、科罗拉多州的桃园里、新泽西州的西红柿地里、俄勒冈州的大豆地里劳动。在最富有的农业州加利福尼亚州这种做法格外明目张胆。《时代》周刊的记者戴维·德沃斯在圣华金河谷采访之后发出了这篇报道）
阿波利纳·卡斯蒂罗就他十一岁的年龄来说个子是瘦小的，但对从五岁以来一直当童工的阿波利纳来说个头倒是一个有利条件。他可以很容易地弯下去，用他敏捷的小手在爬在地上的辣椒丛里摘辣椒。同他一道工作的他的父亲微笑着说：“他比我们任何人都摘得快。”
阿波利纳的身材还有另外一个好处：在州里的劳工视察员不时进行视察的时候，他可以偷偷地爬在附近的灌溉渠里躲起来。然而，上星期一个眼睛尖的视察员把阿波利纳逮住了。如果他命令他离开辣椒地的话，那么卡斯蒂罗一家就将不得不在没有他平均每天摘四十八磅辣椒而挣到的两点七美元的情况下生活下去，而他的五个兄弟姐妹中就有一个人可能挨饿。
阿波利纳的苦境在美国农村的儿童中并非罕见。十七岁以下的农业工人多达三十万人，他们在地里度过的时间多于在学校度过的时间。在加利福尼亚州，这种童工大约百分之九十五是美籍墨西哥人和墨西哥人。他们许多人几乎根本没有受过教育，他们只是跟随他们的父母一处接着一处进行收割。每周天天太阳一出来他们就下地，常常在一百度以上的炎热之中，而且往往就在危险的农业机械和有毒的杀虫剂附近干活儿。
一九三八年制定的公平劳工标准法案，一般地禁止十六岁以下的儿童在上课的时间在地里干活儿。总的说来，二十二个州都有他们自己最低年龄的要求。但是执法机关人力奇缺——加利福尼亚州只有十四名视察员——因此这项法律往往未能执行。
流动工人往往宁愿让他们的孩子在地里干活儿而不去上学。梅里诺说：“我希望我的儿子受好的教育，但有时对他来说还是帮着干活为好。”他的十岁的儿子在弗雷斯诺附近摘蔬菜，每天挣一点八美元。这种呆在一起的作法不只是出于爱孩子，而是出于经济上的需要。生活在加利福尼亚州二十六个农业劳动营的家庭，平均每年收入三千零十九块美元，许多流动的家庭仅仅为了维持活命不得不让所有的孩子都工作。种植者一般都付“计件”工资或固定每篮或每磅的报酬。在这种制度下，一家人可以在一起干活儿，装在同一个筐子里。
流动的农业儿童只有大约百分之二十在学校上到六年级以上。今春，在加利福尼亚州，据估计有五万名青年在地里干活儿而不去上学。州的教育部的流动教育负责人洛佩兹说：“即使有什么奇迹使我们找到这五万名青年，我们也没有钱去教他们。加利福尼亚州可能拥有五十亿美元的农业经济，但是到今天为止没有拿出一分钱来捐给流动教育计划。”
在国会有四个专门解决农业童工问题的法案。这些法案将对十六岁以下（某些情况例外）干农活儿的人规定新的限制，为教育计划提供额外的经费，并改善流动儿童的卫生保健工作。但是只要有的家庭必须在很大程度上依靠儿童挣来的额外的工资的话，父母和种植者大概会继续无视这些法律。