美新处报道：《美国加紧海水淡化研究》

【美新处华盛顿六月二十八日电】题：美国加紧海水淡化研究
国会和尼克松政府都觉察到海水淡化是今后几年人类日益关心的问题之一。他们之间现在正在决定明年美国在这一项上所要花的总款额。
食用、工农业用水
——世界将越来越珍视它。以低廉的成本使海水变成淡水的完善技术将是数十个国家非常关心的问题。
发展这些技术和鼓励修建淡化工厂，是美国内政部咸水淡化局的主要任务。它正在美国六个地方
——从加利福尼亚州圣地亚哥到北卡罗来纳州赖茨维尔比奇——进行研究，使古老的蒸馏法现代化，使听起来陌生的新技术如
“电渗析”和“逆渗透”更趋完善。
自从一九五三年以来，美国政府在发展低成本淡化技术方面已经投资二亿五千万美元以上。在这二十年里，已经研究了许多方法，最有希望的方法通过研究、试验台和试验性工厂而得到了发展。
为改进早先的蒸馏法，发明了一些技术，这些技术可以使用来煮沸和蒸发水的热气循环使用，从而降低加热费用。被蒸馏而后冷凝聚成蒸汽的水是无盐的。
新的蒸馏法中最流行的方法是多级急冲技术，即利用气压降低后水将更快地蒸发汽化的这个事实。热水通过一连串连续不断降低气压的容器。在每个容器中，有更多的水冲进蒸汽。有一家工厂用三十六个容器。
另一种淡化技术是冰冻。水在结冰时形成完全没有盐的冰结晶。今天的研究旨在产生均匀一致的结晶体，剩下的盐结晶很容易被冲洗掉。
近来，最有希望的技术似乎是使用薄膜法的技术，这种方法是，水通过薄膜，留下盐杂质。
“电渗析”法是把电流通到两块薄膜，再把盐水送入其中。电流把盐分解成阴性的氯化离子和阳性的钠离子。氯化离子通过阳电荷的薄膜，而钠离子通过阴电荷的薄膜。剩下的就是淡水。
“逆渗透”法是用一种塑料或其它材料制成的薄膜，水能流过这种薄膜，而盐却流不过去。压力把水推压过这个薄膜，留下盐。这个方法对咸水很有效，咸水含盐的密度低，新方法甚至用来淡化海水也是成功的。
在五十年代初期，只有几个设在陆地上的淡化工厂开工，生产淡水的费用每一千加仑要四美元以上。现在，日产一百万加仑的工厂每生产一千加仑只花一美元，甚至在特别大的工厂每一千加仑为六十五美分。咸水淡化每一千加仑只花三十五美分。
美国有十二座工厂
——有大、有小——正在经营生产。最早的一座工厂——拥有每天一百万加仑的能力——是在一九六一年建在加利福尼亚州洛曼角的。
咸水淡化局局长奥马拉认为对海水淡化的需求正在日益增长。不仅气候干燥的国家将希望从海洋通过淡化取得淡水。而且中东和美国西南部的一些内地也将希望使这些地区地下储存的大量咸水变成甜水并加以利用。
与此同时，美国、日本和其他别的地方沿海的大城市将发现，它们已经用尽了它们在山里和河流的内陆水源，将要吸取海水变成的淡水来补充日常用水。