美航天局发射一颗太阳系探测器

【路透社卡纳维拉尔角２月１７日电】今天从卡纳维拉尔角用一枚德尔塔Ⅱ型火箭发射了一个将探测太阳系起源的航天器，这个航天器已开始登程旅行，它将围绕一颗遥远的小行星的轨道运行。
国家航天局的这个科学探测器将要探测的这颗行星名为爱神星的４３３号小行星，位于一个小行星带的边缘，它距离地球大约２２５０万公里。
项目科学家安德鲁·陈说，希望通过对这颗小行星的研究将有助于揭开关于行星是怎样形成的线索和其它的宇宙奥秘。
这个探测器将到１９９９年２月接近这颗小行星，绕其轨道运行，持续１０个月，然后还将在这颗小行星上着陆。
这个探测器的任务是复杂的，因为这个小行星的目标很小，约为曼哈顿岛的面积的两倍。
国家航天局将这个科学探测器取名近地小行星会合（ＮＥＡＲ）。国家航天局说，这个探测器的造价为１．２亿美元，相对来说不算贵。