网络计算机冲击波（上）

【《美国新闻与世界报道》１月８日一期文章】题：新机器的实质网络计算机的概念
如果说１９９５年是互联网络年，那么，人们在１９９６年能看到网络计算机吗？一些从事高技术工作的关键人士认为，这种新装置问世的时机已到。这种朴实无华的装置用的是廉价的芯片，没有硬盘，能够在互联网络上存入或提取内容，售价低于５００美元。这种新的机器不会替代今天的个人计算机，它实质上代表了计算机工业界思想的根本改变。与很多个人计算机（ＰＣ）不同，网络计算机（ＮＣ）不会是一个笨重的方盒子。在理论上，网络计算机的所有者将用这种装置收发电子邮件，进行文字处理，并浏览数据库和环球网的网址。为存取电子数据表和电子游戏节目，用户会把专业性很强的应用程序从互联网络上卸载下来，计算税款和玩游戏，然后再把程序送回网络。制造网络计算机的竞赛已经开始
由于网络计算机的概念已确定，制造这一装置的竞赛正在展开。像苹果、奥拉克尔（ＯＲＡＣＬＥ）和太阳微系统（ＳＵＮ）等计算机公司正在精心研制网络计算机的原型，希望能制造这种装置，或者出售关于这种装置设计的专利。
然而，并非硅谷的每个人都支持网络计算机。这种新的机器在个人计算机商业领域引发了一场激烈的争论。争论的一方是像微软、英特尔这样的公司，目前约有９０％的个人计算机安装了前者的操作系统，而后者是功能超群的奔腾芯片的制造商。这两家公司预计，目前以视窗／英特尔为基础的个人计算机将发展成速度更快、功能更强的装置，硬盘将更大、内存将更多，在已有软件的基础上会增加更多新的功能。另一方是像奥拉克尔和太阳微系统这样的公司，它们预测，计算机将产生一个新的家族，它们对操作系统和快速微处理芯片的依靠减少，但却更多地依靠互联网络上的数据库和服务器。
网络计算机最强有力的支持者认为，新机器的市场已准备就绪。比如，太阳微系统公司的总裁斯科特·麦克尼利和奥拉克尔公司的总裁劳伦斯·埃利森说，越来越受欢迎的互联网络已改变了每件事，并为这种装置赢得了大量潜在的顾客。确实，自从１９９３年以来，全世界的互联网络用户已从１８００万增加到将近６０００万，预计到１９９７年这一数字还将增加一倍。另外，环球网上的网址在过去的二年中已从１３０个增加到１０万个以上。还有，工业界接受的太阳微系统公司的Ｊａｖａ语言是全世界计算机都懂的编程语言，因此现在编程人员有可能编写顾客能从互联网络上卸载的应用小程序。网络计算机将与个人计算机共存。
办公室和家庭将继续用个人计算机产生、使用和操作数据。网络计算机将提供访问互联网络的入口。奥拉克尔公司负责网络计算的副总裁安迪·劳尔森说：“确实会有人创建数据库、创造应用程序和多媒体内容，但是，互联网络上的大部分人只是使用它们。这些人就是网络计算机针对的目标。”（上）