人口学家说人口增势减缓

【美国《芝加哥论坛报》２月１１日报道】题：世界人口增长速度正在放慢
人口研究人员上周报告说，地球人口激增的势头已明显减弱，但他们警告：这颗行星仍面临资源枯竭造成的各种巨大问题。
总部设在奥地利的国际应用系统分析研究所的人口学家沃尔夫冈
·卢茨说，根据１９９５年的人口统计数据，包括非洲在内的世界各地区的人口出生率都在下降。
卢茨星期五（９日）说：“现在，我们可以说，今后两个世纪，地球的人口不可能翻一番。”
早先的预测说，世界人口在大约６０年中将翻一番，但这些预测是根据按１９９０年衡量的趋势作出的。
卢茨说，根据１９９５年的预测情况，世界人口（现在约为５７．５亿）到２０５０年将达１００亿。到２１００年将达到１１０亿。
卢茨在美国科学促进协会的年会上说，现在对世界人口增长的预测数字已比五年前下降了３％到４％。
卢茨说，世界人口增长减慢的一个原因是妇女受教育的状况在不断改善；约５０年前，现代医药的应用使非洲的婴儿死亡率下降，现在非洲人正对此作出反应。斯坦福大学的生物学家格蕾琴·戴利说，人口出生率下降的另一原因是城市化日益加快。戴利说：“现在，住在城里的人越来越多。在农村，子女可能被看作财富；而在城市，子女常常被视为负担。”
尽管人口出生率的趋势已有明显转变，但卢茨告诫说，人口方面的其他趋势继续增加人类对自然资源的需求。
例如，单个家庭的数目继续增加得比人口增长快得多。这是由于老年人独居的趋势和人口总体老龄化趋势而引起的。高离婚率也促使家庭数目增加。
卢茨说：“一起离婚和随之增加的一个单亲家庭可能比多生一个孩子要造成更多的二氧化碳排放量。”
另一些人口研究人员对卢茨及其同事作出的预测表示同意，但他们对未来的估计往往相当悲观。康奈尔大学的生态学教授戴维·皮蒙特尔说：“美国的人口在今后６０年中将翻一番，到那时我们这个国家的人口将超过５亿。”
皮蒙特尔说，尽管可耕地的减少会使人们面临营养不良和疾病的威胁，但北美人口仍将增加。他说，要保持适当的生活水平，理想的人口数应为大约２亿，这个人口数比现在生活在这里的２．６３亿少得多。
皮蒙特尔说，全世界人口的生活水平要达到相当于现在西欧的水平，理想的人口数应为２０亿，而不是将近６０亿。