美刊谈大规模饲养家禽的特点

【本刊讯】美国《实话》月刊三月号发表一篇文章，摘要如下：
大型农场已变得象制造工厂一样机械化。这些大型的商业设施叫做“工厂式农场”。
把农场变成工厂大大增加了食物的产量。它也构成了食品生产方面预料不到的灾难性崩溃的潜在因素。联合国粮食和农业组织提出了一个最近出现的危急情况的例子，这就是一种叫做“纽卡斯尔症”的鸡瘟病袭击了家禽农场。粮食组织警告说：“最近几年由于集中家禽生产的迅速发展，‘纽卡斯尔症’的情况有了恶化。”
这种病症目前威胁了一百十八个国家的家禽业，其中有法国、英国、荷兰、西德、希腊、苏联、印度、以色列、南非、墨西哥、阿根廷和厄瓜多尔。世界上只有二十二个国家免于这种家禽瘟病。
在美国，受打击最严重的地区之一是南加利福尼亚，那里的家禽业几乎全部毁掉。
在商业性的养鸡场，鸡是被关起来的，也许两个母鸡关在一个１２×ｌ２×１４英寸的铁丝笼里。自动槽在一边运送高能量饲料，另一边输送经过抗菌处理的水。鸡蛋落在下边一个铁丝网以便于拣集。在有些养鸡场，一长条低矮的棚里养到十万只鸡。
这个环境造成了若干问题。首先，高能量饲料促进生长和产量。它使长期的连续生产变成短期高产量的生产。在现代化下蛋厂里的母鸡的平均寿命已缩短到十八至二十四个月。这好比是让一台设计为每分钟二千转的拖拉机始终以每分钟四千转在运转。拖拉机就较快地磨损，容易坏掉。
“纽卡斯尔症”是一种类似肺炎的呼吸道病症。这种病症是由喜欢这种工厂式农场的环境的病毒引起。由于商业性养鸡场所采用的方法，大大扩大了这种病毒的后果。如粮农组织的《世界畜牧业概况》所说的：“集中家禽生产办法的发展，完全改变了家禽业的结构……造成了一套新的生态因素。不幸的是，这些因素大多是起着有利于病毒的作用的。”
商业性群养的另一个问题是普遍一律的衰弱。所有的鸡属于同一个种，因为它们是根据同样的健康情况被选择的，目的是要达到要求的生产能力。但是由于同样的象征，它们都一样衰弱，因此它们普遍地容易患同样的病症。过于拥挤造成不利的局促条件。据加利福尼亚州库卡蒙加附近一个产五万个蛋的家禽场经理说，他饲养的母鸡每天有五到十只死于笼子的挤压（这就是说每年死二千到四千）。
“纽卡斯尔症”的存在已很久，但是外来的“剧烈”形式，只是几年前才出现，以致成为问题。目前，这种病症已使南加利福尼亚的家禽业毁掉了百分之二十五，并威胁了许多国家的家禽业。