一类新型金融商品：灾难期货（下）

从事灾难交易
虽然灾难期货进行交易的时间很短（而且这种作法会变得多么普遍尚有待于观察），但它在全球的影响却值得注意。如果它们的使用得到肯定，成为全世界承保商、房地产开发商和投资者的一种既定作法，那么与自然灾难有关的金融风险就会大大减小。可以想象，遇到最坏的情况也可能防止整个经济在金融方面受到损害。至少，这种作法能使全球性灾难造成的金融损失固定在一定范围内。
对那些喜欢在灾难将于何时发生以及它将如何影响经济的问题上下赌注的投机者来说，灾难期货是一个成真的美梦。它使不想承担风险的套期保值者（即避险者）得以将他们面临的风险转嫁给那些愿意为追逐利润而承担风险的投机者。从本质上来说，灾难期货使管理财产的任何人（保险商、开发商、投资者等）得以将风险转嫁给投机商。
因此，如果飓风比预计的凶猛，在这种情况下投机商就要蒙受损失。另一方面，如果该飓风比预计的温和，那么投机商就会获得套期保值者在期货市场上失去的那部分好处，但是由于飓风造成的损失较小，套期保值者在保险方面获得的收益恰好弥补了他们的期货损失。预报的艺术
有趣的是，期货合同是预测未来的绝好工具。这是因为，期货只不过是预测价格，而当涉及人们的钱财得失时，这些人就都成了很好的预测者。
那么这对灾难期货意味着什么呢？它意味着，由于签订期货合同的人（即拿他们自己的钱冒险的人）将自行研制预测灾难的工具，灾难期货可能具有间接预测灾难的非凡能力。这类预测工具包括计算机模拟、超前的天气跟踪、地震监测、地质调查以及专家们认为与灾难相关的其他任何证据。因此，其他的人如果对灾难期货市场的价格波动进行观察，就能够利用这些专家的灾难预测结果。
一般说来，灾难期货可以向普通人提供诸如飓风、洪水和地震之类对他们的生活影响极大的重大事件的预先通知。熟谙灾难期货的记者可以密切注视这个市场的情况，并在公共出版物中用通俗的语言报告不寻常或令人担心的活动。（下）