英政府为伊拉克武器交易案所困

【美国《芝加哥论坛报》２月６日文章】题：对于向伊拉克出售武器问题的调查正动摇着英国政府
英国政府是怎样差一点儿让在８０年代向伊拉克出售武器的三名无罪的商人进了监狱这件往事，即将被再次提出来，从而使梅杰首相大伤脑筋。在上诉法院法官理查德·斯科特开始对这件事进行调查的四年之后，政府准备发表他的一份共２３００页的报告。这份报告也许会引起梅杰自四年前上台以来所面临的最激烈的争议。
两名内阁大臣很可能将受到要他们辞职的沉重压力。其他高级官员和文官将受到批评。英国的喜欢遮遮掩掩的政府内部运作机制将暴露在公众面前，这种情形以前是从未有过的。三名商人被起诉的罪名是：非法避开政府在１９８４年到１９９０年期间禁止向伊拉克出售武器的规定。然而事实是，政府那时已经修改了自己的规定，允许向伊拉克出售某些武器，但政府隐瞒了这个情况，没有告诉议会和公众。
据披露，英国马特里克斯—邱吉尔公司总经理保罗·亨德森当时担任英国情报部门的特工已经２０年了。他对他在英国军情六处的上司报告说，他的公司卖给伊拉克的机器是预定要用于萨达姆的武器计划的。亨德森向情报机构报告了其他几家英国公司进行的与武器有关的交易，而且他向情报部门提供了伊拉克的所谓超级大炮——显然是用于轰击以色列的尚未制成的远程大炮的图纸。他还提供了有关伊拉克兵工厂的位置的情报，从而帮助英美的轰炸机在１９９１年海湾战争期间找到这些目标。
英国海关显然不了解亨德森所扮演的角色，也不知道政府已对他的公司向伊拉克出售武器开了绿灯，于是决定起诉他和该公司的另外两名负责人。如果判定有罪，他们可能被判处７年徒刑。
在受审时，亨德森要求政府把据他说可以证明政府了解他的武器交易并且批准了这些交易的秘密文件交给法院。可是，四位内阁大臣签署命令制止公布可以证明他无罪的文件。然而法官下令公布这些文件，于是这个案子就审不下去了。最后陪审团宣布被告无罪。
去年透露给传媒的斯科特报告的摘要，对财政部首席大臣威廉·沃尔德格雷夫和检察总长尼古拉斯
·莱尔提出了最严厉的批评。
据了解，斯科特指责沃尔德格雷夫向议会撒了谎，说什么关于向伊拉克出售武器问题的政策没有改变，而实际上是作了修改的。大臣如果被证实向议会撒了谎，通常是要辞职的。预计报告批评的其他人中包括前国防部次官艾伦·克拉克和前外交部次官特雷夫加恩。
出售武器之时，正值撒切尔夫人担任首相，但报告的结论显然是她个人不知道发生了违反最初的规定出售武器的事。
梅杰在１９９４年１月在斯科特调查小组作证时说，不可能对议会进行了误导，因为从来没有对规定作过修改。不过据了解，报告没有直接批评梅杰。保守党议员泰勒爵士说，斯科特的报告“将成为一场真正的噩梦，因为我们大家都知道它将公布一些相当骇人听闻的情况”。