澳俄中将与美平分秋色

【美国《华盛顿邮报》１月１２日文章】题：美国游泳选手发现澳、俄、中三国选手在奥运泳池中将同他们平分秋色（作者克里斯廷·布伦南）
对美国众游泳选手来说，不好好游就意味着要沉下去。
一度在奥运会上始终保持优势的美国游泳选手，今年夏天在亚特兰大奥运会上却面临将变成次要角色的危险。
曾经被认为是令人难以置信的事现在可能要变成现实了。据美国泳协估计，澳大利亚、俄罗斯和中国这三个国家中的每一个国家赢得的奖牌都将可能比美国多。
美国国家游泳队负责人丹尼斯
·珀斯利说：“我们现在一点不占优势，根本无法同昔日相比了。”“那些估计是现实的，它们表明了我们现在所处的位置可能不是我们所应该处的，当然也不是我们所想处的位置。”
美国泳协是根据过去两年世界泳坛赛事（其中包括１９９４年世界游泳锦标赛）中的最佳表现，来推算自己在１９９６年奥运会上可能获得的奖牌数的。
若以那些最佳表现作推算，在女子项目比赛中，中国将可获得１０枚金牌，澳大利亚将可获得三枚金牌，德国将可获得二枚金牌。美国女选手可获得六银、三铜，在奖牌总数上同澳大利亚的九枚持平。若差不多完全以１９９４年世界泳坛上的表现作推算，中国女选手则可获得１８枚奖牌。
至于男子项目，阿灵顿的多兰（４００米个人混合泳）、弗雷德里克斯堡的杰夫·劳斯（１００米仰泳）和两个接力队在１９９４年和１９９５年分别在自己的项目中游出了世界上的最好成绩。拥有部分超级选手的俄罗斯将可获得五枚金牌，澳大利亚将可获得三枚金牌。
此次美国队的表现同他们在１９７２年慕尼黑奥运会和１９７６年蒙特利尔奥运会上的表现将相去甚远。在慕尼黑奥运会上，美国游泳选手获得了２８枚金牌中的１７枚；在蒙特利尔奥运会１３个游泳项目赛中，美国男选手囊括了１２个项目的冠军。即使１９９２年在巴塞罗那，美国也赢得了１１枚奖牌。
美国对主要游泳大国可获奖牌总数的估计为，美国队共可获２１枚奖牌，中国可获１８枚，澳大利亚可获１６枚、俄罗斯可获１０枚。
多兰的教练里克·柯尔说：“世界都在追赶我们。”“美国的重点不一样。在美国，可供年青人选择的体育项目很多，游泳现在已不是什么具有魅力的体育运动了。其它不少国家不像我们国家拥有职业体育，因此它们比较注重奥运会的比赛项目。”
珀斯利说，其它一些国家的超级游泳选手和有争议的中国女选手使美国伤了元气。
美国游泳选手面临的另一个问题是，现在许多选手都在争取上大学，而大学的许多规章制度对选手的训练来说极为不利。
上大学的游泳运动员既被要求参加大学运动会，也被要求参加美国全国大学体育协会举行的锦标赛，而这在奥运之年常常会使运动员精力分散。
因为这一缘故，至少有三名美国最优秀的游泳选手——珍妮特·埃文斯、萨默·桑德斯和小加里·霍尔都放弃了同自己教练进行训练的机会。柯尔说：“所有这些条条框框再加上漫长的大学赛季无疑对我们的选手，特别是对男子远距离游泳选手，产生了不利影响。上大学对我们游泳选手的未来至关重要，这就是为什么别的国家的选手能追上我们的原因。”
有可能成为美国在奥运会上最伟大游泳明星的多兰，便是其中的一个例子。柯尔说，多兰在今年３月１日参加完奥运会资格选拔赛就得赴密歇根参加全国大学体育协会举办的锦标赛。他说：“一般在集中精力进行奥运训练前运动员都得休息一段时间，而多兰则没有这样的休息机会了。他的训练将被推迟两周。这对我们即将赴亚特兰大的运动员是非常不利的。”