美计划实现航天飞机发射私有化

【合众国际社１月２９日电】（原电无发报地点）国家航空和航天局的航天飞机计划目前涉及与５６家公司的８５个以上的合同，但是航天局希望不久能把一切事情纳入与一家主要承包商的一个单一合同，部分实现航天活动私有化。
目前，发射火箭的费用是妨碍商业利用太空的最大障碍。
开发成本较低的发射系统的必要性以及对航天局未来计划的预期削减，已促使航天局计划研制一种崭新的运载火箭，称为“可重复使用运载火箭”（ＲＬＶ）。
航天局已决心研制两种新的单级示范性运载火箭作为可重复使用运载火箭计划的一部分。
洛克希德—马丁公司、波音航天公司和罗克韦尔国际公司都在竞争建造Ｘ—３３和Ｘ—３４单级示范性火箭合同。目前每家公司正致力于研究它自己的实验性可重复使用运载火箭的设计。
也许，可重复使用运载火箭计划最独特的方面是，如果这个项目获得国会批准并再向前进的话，政府希望美国的航天与发射计划全部实现私有化。那就是说，上述三家私营公司中的一家或一家以上的公司终将建造和发射下一代可重复使用运载火箭，以取代航天飞机。
确实，航天局已计划在５年内使航天飞机本身实现私有化。
计划要求航天局除控制关键职能，如挑选和训练宇航员、指挥发射和解决问题外，还保留对现有的４架航天飞机的所有权。
但是，航天局计划把其它许多活动移交给一个合同商，以降低费用和加强责任。
航天局和国防部的研究发现，实现私有化能大幅度降低发射费用。目前，为航天飞机计划合同承包商工作的雇员有１９７００人，政府雇员２８００名。但是实现私有化后，航天局预计到２０００年将只需要大约１／２的政府工作人员。