亚洲冰雪运动蓬勃发展

【美联社哈尔滨２月４日电】中国主席江泽民今晚宣布有史以来规模最大的亚洲冬季运动会开幕。这也是亚冬会第一次在日本之外举行。
当台湾和香港代表团步入会场时，场上的６０００名观众发出热烈掌声。来自１６个国家和地区的４６０名选手将角逐４３枚金牌。来自澳门的一个代表团也参加了开幕式，但没有派选手参赛。
亚奥理事会主席法赫德在开幕式上对哈尔滨只用两年时间就成功地筹办第三届亚冬会表示感谢。他说：“亚冬会规模的扩大表明，亚洲冬季运动正在蓬勃发展。”
中国花样滑冰选手陈露曾夺得世界冠军，日本选手也曾夺得过这一荣誉。此外，中国、日本和韩国都拥有一批世界级的速滑和短道速滑选手，但日本的一些最好的速滑选手因参加世界锦标赛而未参加本届亚冬会。
由于缺乏滑雪设备，亚洲选手在世界高山和越野滑雪比赛项目中没有优势，但这些选手准备在１９９８年在日本举行的冬奥会上对西方国家选手发出挑战。
本届亚冬会组委会说，滑雪比赛将按原计划进行，尽管哈尔滨所在黑龙江省在过去两个月一直没有下雪。组织者们已向当地农民支付２０万元（２．５万美元），要这些农民把人造雪运往离哈尔滨２００公里的高山和越野滑雪比赛的场地。