信息社会展望（八）

４１．世界范围生活水平将普遍提高，寻常百姓的日子将越来越好过。
生产力的提高（美国１９９４年的生产力提高了３．６％）会推动生活水平改善，就像以前生活水平随生产力节节提高一样。但是也存在可能影响改善生活水平的障碍：人们或许打定主意缩短工作时间，以便过上更加悠闲自在的日子。人们可能每周只工作１０个小时，而且５０岁或不到５０岁时就退休。当懒人和游手好闲者越来越多时，生产水平就会下降，生活水平就会停滞不前。
４２．有钱的人很可能变得更有钱，而穷人中的赤贫者则可能还像过去几个世纪一样穷困潦倒。
信息技术肯定会带来财富，但是不保证平均分配财富。所以，可能仍然存在生活水平两极分化的现象，甚至分化程度可能会比今天有过之而无不及。
信息技术可能既造就富翁，也造成穷人：比尔·盖茨从一个大学退学学生一跃成为美国首富就是一个在计算机社会中蕴藏着发大财机会的活生生的例子。但是当人们由于信息技术发展而失业时，可能会以前所未有的速度加入穷人的行列。
４３．明天计算机社会中的穷人很可能还是比今天的穷人日子好过。
电视、电子邮件以及其他信息媒介将使世人更好地了解生活在贫困线以下人们的不幸遭遇。由于生产水平高，社会能够通过公益福利计划或者通过私人慈善机构来更方便地对穷人加以救济。
以今天的标准来衡量，未来的穷人很可能是今天的富人。他们之所以穷，只是因为他们比那些有钱人（按今天的标准看简直就是巨富了）少享受一些奢华罢了。未来的贫困线将是这样定义的：如果没有一应俱全的住房、吃不上美味佳肴和每年不能在一处避暑胜地享受一个月的休假，就算是贫困户。
４４．世界各国将在所有行业中更加专注于经济效益，与国际竞争对手一争高低。
在竞争激烈的全球市场上，各国一定要知道什么是最有优势的产品。那些竞争力不强的国家会发现拿不出足够的钱用于国际市场采购。专业化生产的发展趋势将使那些在高效生产系统中工作的工人受益，而那些在效率低下的生产系统中就业的人则很可能失业。４５．在计算机通和计算机盲之间渐生鸿沟。
年纪较大、生活较贫困和没有接受过多少教育的人因为发现自己在计算机世界中显得囊中羞涩和不敢知难而上而可能感到寸步难行。但是这一切并不是毫无希望的：信息技术产品越来越廉价了，这样一来，能用得起它的人也就越来越多了。计算机现在常常成为弃儿，因为用户买了更好的计算机。公共图书馆将使所有读者都能用上计算机。计算机也将变得对用户更“友好”，所以更多的谈计算机色变的人能用上联机服务。（八）