美科学家获得红细胞中疟疾寄生虫图像

【合众国际社加利福尼亚州伯克利１月１５日电】设在加州伯克利的奥兰多·劳伦斯国立实验所的科学家们，用Ｘ射线显微镜光束（ｂｅａｍｌｉｎｅ），获得了以前从来没有看到过的红细胞中的疟疾寄生虫图像。
世界卫生组织说，了解这种寄生虫复杂的生命周期是每年使３亿到５亿人免受病害的关键。一直在对致命恶性疟原虫进行研究的伯克利奥兰多·劳伦斯实验所的科学家卡西·马高恩和她领导的小组，使用Ｘ射线显微镜记录了这种寄生虫在红细胞中４８小时的生命周期。这是迄今为止制作出的受到疟疾侵染红细胞的最清楚、详细的图像。目前的研究表明，这种寄生虫的生存能力取决于它的细胞膜和宿主细胞膜的交互活动。Ｘ射线光学中心实验室的维尔纳·迈尔—伊尔莎说，研究人员已发现，寄生虫分泌的一种被称为“成熟寄生虫侵染的红细胞表面抗原”（ＭＥＳＡ）的蛋白和红细胞细胞膜的４．１蛋白的结合，对这种寄生虫的存活起着关键作用。这些研究人员说，今后的计划包括寻找和跟踪在寄生虫和红细胞膜内外的种种恶性疟原虫抗原的活动。Ｘ射线光学中心的研究人员约翰·赫克说：“Ｘ射线显微镜将对研究疟疾寄生虫侵染改变红细胞的方式提供更好的观察机会。这种研究可有助于研究人员最终驯服这一古老的‘猛兽’。”