小麦耐盐基因

【美国《商业周刊》１月２２日一期报道】由于含盐量过高，仅加州一地每年就要被迫放弃大片耕地，损失计５亿美元。
现在，圣迭戈加州大学分子生物学家朱利安·施罗德已找到小麦中调节盐摄入量的基因，名为ＨＫＴ１。
科学家们通过调节该基因，或许能培育出耐盐农作物。
ＨＫＴＩ为小麦根部表面蛋白质合成指定的遗传密码，这种蛋白质起到分子高速公路的作用，让盐中的主要成分钠以及养分钾进入。施罗德用酵母细胞来表达ＨＫＴＩ基因，将这些细胞置于存在盐的环境中，并且精心挑选出耐盐的突变基因。
这些突变基因合成的蛋白质比天然蛋白质更少地让钠进入农作物的根部，同时对钾没有任何阻碍。
在着手培育小麦以前，施罗德先从十字花科植物入手，这种植物较容易通过遗传工程培育。