信息社会展望（一）

【美国《未来学家》双月刊１—２月号文章】题：信息技术的未来副题：到２０２５年改变我们生活的９２个方向
当蒸汽机首先出现在１８世纪的英国时，没有人想象到，这种稀奇的新发明是发生全面历史性变革的一部分，这个变革现在被称之为工业革命。但是今天我们对于计算机和电信引起了一场新革命是没有什么怀疑的，而且对于这种新的变革将比它的先行者对人类的影响更加深刻也是没有什么怀疑的。
１．把计算机和通信线路连接起来的全球网络现在已经是有史以来所建造的最大的机器。
但是，在今后几十年中，它可能还要扩大许多倍，而且更加强大。这个庞然大物将从根本上改变我们今天所知道的生活。
２．正如机器在过去接管了大部分重体力劳动一样，计算机将越来越多地把我们思维的任务接管过去。
全球计算机系统越来越强大的解决问题的能力，使得人类的幻想无地自容。今天的超级计算机可以每秒钟运算６００亿次，但是科学家现在预期一种“极其高速的”计算技术，达到比今天最快的计算机快１万倍的水平。
而且现在陆续发现使用原始的计算能力更加有效地解决问题的新技术。例如，基因的计算能够使得软件通过一种和动物（包括人类在内）反复试验的方法来“学习”。这种方法已经在解决一些使人类为难的问题。
３．信息技术将在工业化国家中激增，并迅速扩散到其他各地。
计算机一年新进入数百万个家庭，到１９９５年计算机已进入大约３４％的美国家庭。美国家庭还在购买传真机（２３％）和复印机（１４％）。从１９９０到１９９４年，蜂窝式电话的订购者猛增６００％以上（从２７０万部猛升到１９３０万部）。
从百分比的角度来看，目前很少拥有信息技术的国家，其增长将会更加迅速。美国电话电报公司现在想要铺设一条环绕非洲的海底光缆。从这条环非洲大陆的光缆出发的通道，将把所有非洲国家联系在一起。
４．信息技术产品将变得越来越便于携带和小型化。不管我们身在何处，也不管我们的朋友在何方，便携式电话将使我们能够同他们通话。在我们乘飞机从纽约去布宜诺斯艾利斯的途中，可以同在澳大利亚附近围绕一座珊瑚礁潜游的朋友闲聊。体积只有信用卡大小的手持盒式录音机已经出现了，而且将越来越普遍。便携式计算机越来越小，，快使人看不到了。日本的ＮＥＣ
公司最近宣布，它已制造出一种芯片，可以存储１０００兆位以上的信息——比今天通常使用的计算机的４兆位芯片多２５６倍。人们最终可能把功能相当于今天数以百计的超级计算机的芯片放在一个口袋里，或者缝在衣服里。５．信息技术产品将被植入我们的身体里。
植入我们身体某处的一个芯片可以既作为信用卡、护照、汽车驾驶证，也可以用作私人日记，种类繁多，你是数不完的。我们不再为在旅途中丢掉信用卡而担心了。嵌入我们身体中的一个芯片可能还使我们有了额外的思维能力。特别小的计算机还可能给能够注入我们身体中的显微机器提供足够的智能。这些纳米机器将执行修复肌肉和脑细胞的任务，因此我们可以享有永驻的青春。研究人员已经发现了用一些脱氧核糖核酸——在动物和人类细胞中发现的遗传物质——制造“分子计算机”的方法。南加州大学数学家伦纳德·阿德勒曼报告说，他已经使他的脱氧核糖核酸计算机解决了一道数学难题。
６．信息技术的费用将大大减少。一些公司可能赠送计算机以便使人试验它们的其他商品。
现在每一台计算机操作费用还没有降到最低的迹象。即使没有新的突破，现在仍在扩展的光纤、数据压缩和其他技术也将节约巨额资金。
７．人们预测的许多令人激动的新信息技术（虽然不是大多数），都将使我们失望。
这些小巧装置的操作不会顺当，不然就是费用太高，至少在初期是如此。但是，有些将证明是出人意外的成功。这就是在开发新技术方面的新格局。
以可视电话为例：发明者至少早在２０年代就开始了这项工作。美国电话电报公司实际上在６０年代就推出了一种被称之为“图片电话”的模型，但是很少有人感兴趣，其部分原因是它太贵——大约要１５００美元。使用它也是昂贵的：每通话３分钟１５美元，而且通话还要在三个城市的特定地方（纽约、华盛顿和芝加哥）。
另一方面，电子邮件、蜂窝式电话和传真机在价格适当的时候，受到人们的热烈欢迎。
８．信息技术的具体形式将加以改变，以满足人们的特殊要求、时尚和个人的爱好。
早期的新技术的模型是粗糙和实用的，后来的模型为了取得越来越厌倦了的客户的好感而在样式上变得优美了。形式通常是随着功能变化的，但是大多数信息技术并没有必须的形式：它不像汽车那样需要轮子，也不像帽子一样要适合人头的大小。。未来的计算机可能是极小的，甚至是显微式的，或者和它的外围设备将安装在非常大的场所。电话、电视和计算机可以合并成一台机器，但是许多人可能宁愿使不同的机器发挥这些功能，只有在希望的时候才把它们连接起来。一个小屏幕对于大部分计算机工作来说，可能是可以接受的，但是要想展示你的多媒体艺术史的过程时，你可能想在电视室内有一面墙壁那么大的屏幕了。
９．尽管更新的对手出现了，但是较老的信息技术常常是坚持不退出的，甚至有所发展。
电影被认为会使书籍寿终正寝。后来，电视被认为将是书籍的劲敌。但是今天出版商出版关于电影和电视的书籍——甚至有被认为肯定会置书籍于死地的计算机的书籍——来赚钱。今天的一些技术将退出历史舞台，因为一个新的对手在所有重要方面是优越的。但是如果人们看不到新技术的优越性的话，许多老技术可以在人们预测它们会死亡之后很久仍然存在着。许多用户仍然使电话公司感到沮丧，因为他们希望要不带任何新奇额外装置的“普通老式电话服务”。
在你的电话线上供应的视频点播会取代盒式录像带吗？最终是可能的。但是录像商店的老板还没有感到惊慌，其部分原因是视频点播要比从录像商店中租录像带贵得多。（一）