只走不飞的大黄蜂

【合众国际社华盛顿１月１０日电】阿肯色大学的科学家说，他们在亚马孙河流域发现了一些大黄蜂，它们在雨林地面上开辟道路，然后沿路行走，而不是飞行。
生物学家悉尼·卡梅伦说，她和丈夫詹姆斯·怀特菲尔德在秘鲁一处人迹罕至的地区考察时亲眼目睹了大黄蜂这种奇特行为。卡梅伦说：“这一发现可以说是不同寻常的。无论是什么蜂，以前还从没有过关于这种行为的描述。’”她与丈夫一起在《自然》杂志上发表了一篇有关大黄蜂这种行为的文章。卡梅伦说，采集花蜜的蜜蜂利用行走来筑巢和保护巢似乎难圆其说。但是她说，因为大黄蜂将巢筑在地面上（有时建在地下），对于工蜂来说，在它们采集小片植物叶子和根茎时，沿着路走显然要比飞行效率高。她说，大黄蜂利用植物叶子和根来建筑火山一样的锥状而又坚固的巢，这种底圆带顶篷的巢将母蜂隔离和保护起来，让其在巢内养育幼蜂。迄今在昆虫中只发现白蚁和蚂蚁利用地面路径。卡梅伦说，她所观察的大黄蜂的路径有几英寸宽，数码长。
她说：“开始时，只有两条路径在蜂巢沿南北方向伸展开去。但是两个月的时间里又增加了几条路径。”
卡梅伦说，虽然亚马孙大黄蜂像欧洲蜜蜂一样生活在由母蜂统治的领地中，社会结构也高度有序，但是这两种蜂并没有近亲关系。
大黄蜂不仅是蜜蜂体长的两倍，而且也比蜜蜂危险得多。卡梅伦说，大黄蜂的蜂巢“由凶猛的警卫蜂守护，这些警卫蜂能从地面的震颤测出来犯之敌，并且不容你走近就发起驱逐战”。卡梅伦说，穿戴保护服的科学家“在一分钟里就受到１００只大黄蜂的攻击”。
卡梅伦说，虽然北美有一些像熊和臭鼬的动物长于撕开蜂巢抢蜜吃，但是生活在热带雨林中的猴子却表现得非常乖，不敢越雷池一步。她说，大黄蜂的主要敌人是行军蚁。如果行军蚁能闯过警卫蜂这一关冲进蜂巢的话，就会对幼蜂大开杀戒。
卡梅伦说，我们的一些助手的确看到了发生这种事，但是出现这样劫难的则是开始走向没落的蜂巢，所以防守力量没有那么强了。蜜蜂聚居地能持续１０年，而大黄蜂的聚居地仅持续一年，届时年轻的母蜂离开蜂巢，到外面世界开拓新领地。（刘立伟译）