基因突变胖瘦立显

【纽约《侨报》１月１３日文章】题：人的胖瘦由基因变化决定
人的胖与瘦是由什么决定的？太胖了是否有可能治疗？对这两个问题的研究，过去一年的科学研究有很大的实质性进展。
体重超出正常范围，带来一系列健康问题，比如，太胖的人易有高血压和糖尿病。体重是由摄入和排出的比例所决定，影响的因素包括环境的、人体的、温度、人的活动量、情绪状态等。综合考虑各种因素，基因起的作用占８０％以上。两个肥胖基因
美国缅因州杰克逊实验所的研究人员在几十年前发现一些特胖的老鼠，行动迟缓，如果要是在自然界存在，那一定早就成为猫食了，它们在实验室却成了科学研究的好材料。它们的肥胖，是由于基因的突变造成的。遗传学研究发现，有好几个基因改变会导致肥胖。其中，有两个基因特别有意思，一个叫“胖子”（ｏｂ），一个叫“糖尿”（ｄｂ，因为胖伴随糖尿）。这两个基因只要有一个失活，就会造成同样的肥胖症状，据生理学实验结果推断，它们在控制体重的信号系统中所起的作用不同。ｏｂ很可能是一个像激素一样的信号，由某个组织产生后分泌到血液里，作用于某个靶组织（如调节，脑），进而影响摄食行为。ｄｂ的行为却不像是信号本身，而像是接受、执行这个信号的分子。中国学者为发现肥胖基因立功
美国纽约洛克菲勒大学的杰弗里·弗雷曼教授的实验室，花了七年时间拿到了ｏｂ基因。１９９４年１２月他们在《自然》杂志发表了有关论文，第一作者是来自中国的科学家张一影。他们发现，ｏｂ基因在脂肪组织里活跃，产生相应的蛋白质产物，命名为“瘦素”。瘦素的行为确实像以前遗传和生理学分析推论的那样，是个激素样的分子，由脂肪产生，进到血里，再进到下丘脑控制摄食行为。从分子生物学研究取得的直接证据，竟与经典遗传和传统生理研究推论的高度相符，无疑给现代生物学研究者以极大欣慰。
陆续又有别的实验室证明瘦素确实是能控制体重的。在ｏｂ基因坏了的肥胖鼠身上，注射瘦素后，体重在几天内大幅度减低。说明对一部分病态肥胖鼠，瘦素是有治疗作用的。不仅使之瘦下来了，行为也明显活跃起来。有意思的是：对正常鼠，瘦素也可以使其体重下降１２％左右。瘦素对人有效吗？
瘦素对人有意义吗？尚无答案。已经知道，人也有同样的ｏｂ基因及其产物瘦素。人的瘦素在鼠身上也有作用，但在人身上的作用还没有试。因为先要经过严格的初步实验，证明瘦素注射到人身上不会产生毒副作用后，才能进一步试用于人体。从生物学观点看，老鼠跟人是很接近的，果蝇的基因都有一些与人是一样的。鼠和人的基因相似性更大，但也有一些差别。在ｏｂ和瘦素这个问题上，人和鼠是同还是异？这还得等进一步的实验回答了。瘦素是不是就完全解决了肥胖的控制问题？不是的，如前所述，还有其他基因参与体重如ｄｂ就是一个。生物学家们还在试图拿到它。
如果瘦素对人有作用，是否它是减肥的灵丹妙药？这个问题的答案恐怕是因人而异。已经知道ｏｂ基因坏了的鼠用瘦素有显著作用；正常鼠，用瘦素有一定作用；但ｄｂ基因坏了，用瘦素毫无效果。
由此推测，人群中有一些对瘦素有反应，有些反应要小或没有，或许体内有正常瘦素产生的人，再多加一些作用不一定大，体内有超出正常量瘦素的人，再多加就没有意义了。瘦素偏低者添加一些可能有效。