美公布首批木星探测结果

【路透社加州芒廷维尤１月２２日电】美国航天局今天说，刺入木星大气中的木星探测器发现存在强风暴，但是几乎没有发现水的存在，这促使科学家们重新思考有关木星构成的种种理论。
美国航天局设在芒廷维尤的阿姆斯研究中心公布了伽利略号航天器发回的数据流的首批信息，木星探测器去年１２月进入木星大气中，没多久就因为高湿和高压而烧毁了。
航天局科学家说，该探测器在木星大气中历时５７分钟的下降飞行传回了一系列惊人的发现。
探测器上的仪器发现，周围的木星大气比预计的干燥，而且没有发现大多数研究人员所预期的三层云叠加结构。
研究人员说，探测到的氦的含量比预计的约高出一半。
“探测家计划”科学家理查德
·扬说，这些最初的发现将鼓励科学家重新思考关于木星构成以及行星演变过程本质的理论。
航天局负责空间科学的副局长韦斯利·亨特里斯说：“伽利略号航天器发射回的数据的质量超乎我们最乐观的估计。这些数据将会使科学界重新认识太阳系的构成和演变，以及重新认识太阳系中生命的起源。”
从伽利略号航天器分离出去的木星探测器于去年１２月７日进入木星大气中，初始速度为每小时１７万公里。
该探测器先将数据传给２０．９万公里高空中绕木星轨道运转的伽利略号航天器，然后由后者存储并中继传输回地面。
研究人员说，探测器在木星致密大气下降过程中，探测到存在极强的风暴和非常猛烈的涡流。
它还发现在木星云层上方５万公里处存在新的强幅射带，并且发现闪电比预计的要少。
该探测器没有发现任何表明有含水云层存在的迹象。以前的几次观测中曾表明木星大气中含有大量的水。
由伽利略航天器传回的数据标志着历时近２０年的旨在了解巨大木星构成的计划进入高潮阶段。
伽利略号航天器进入环绕木星的轨道，成为进入太阳系的巨大外行星轨道中运行的第一个航天器。