青少年生理节奏新发现

【美国《芝加哥论坛报》１２月２８日文章】题：早起可能对学习无益副题：青少年早上的生理节律较慢
上午８点的上课时间，在纽约曼哈顿博物馆中学的数学课上，吉利安·拉斯特拉目不转睛地盯着黑板。她看来正在学习几何定律，但是她的眼睛几乎无法一直睁开。她没精打彩地缩在座位上，当老师不看她的时候，她就偷偷地打个盹，将头埋在手掌间。
１３岁的吉利安正处于睡眠研究人员所说的由于缺觉而造成的那种朦胧状态。正如每个青少年和每个教师都知道的那样，上课的第一个小时可能是一场痛苦的考验。孩子们进入青春期后，很多人都想晚点睡，晚点起，而不是早早起来，精神抖擞地去上学。
很久以来，教师、家长甚至研究睡眠失调问题的专家，都将上午昏昏欲睡归咎于看电视或打电话、同学间的竞争压力、逆反心理、家庭作业多或懒惰。
但是现在，研究睡眠失调的著名研究人员同意，生理以及社会压力起了很大作用。
他们在睡眠实验室观察了一些十几岁的孩子，测量了他们的褪黑激素水平（一种帮助调节身体睡眠和清醒周期的激素）。他们似乎同意这种观点：期望青少年早早起床去上课同时还能保持最佳状态是违反自然规律的。
研究人员说，像吉利安这样的学生不想在晚１１点到早７点之间睡觉，从生理规律上讲，他们更喜欢夜里２点开始睡觉，一直到中午再起床。当然，研究人员告诫说，会有一些青少年像成年人一样天生习惯早起，他们在上午上课时的效率也较高。
研究人员仍在研究生理节律对青少年睡眠类型的影响，但是布朗大学医学院精神病学及人类行为学教授玛丽卡斯卡登说，在青春期，孩子们对作息时间变化——比如说，周末时晚睡觉——的适应性比成年人差。
卡斯卡登说，青少年看来也比较容易受“喜欢晚起晚睡倾向”的影响，即“在白天晚些时候及夜里感觉较好，喜欢在这段时间从事活动，而在清晨时感觉差一些，做事的效率也比较低”。
布朗大学睡眠失调中心的创立者理查德·艾伦博士对起床时间分别在７点半和９点半的两组青少年进行了调查。他发现，起床晚的那一组孩子学习成绩较好。
睡眠研究人员梦想能有这样一种情况：中学从上午９点半或１０点开始上课，而不是像现在这样７点半或８点开始上课。