美军火工业面临稳步发展时期

【美国《洛杉矶时报》１月７日文章】题：军火工业面临稳步发展的时期
军火工业及其富有活力的公司的前景看好。
上周的一件事突出说明了这一点：诺思罗普—格鲁姆公司同意为西屋电气公司生产的用于国防的电子设备支付３０亿美元。诺思罗普公司本来已经负债累累，但是它还是再借钱以便购得这些设备。这表明它深信军火生意的前途是可靠的。
诺思罗普公司是对的。军火工业发生的情况，反映了首先是前参谋长联席会议主席鲍威尔和其他一些人在冷战结束时确立的长期模式。鲍威尔希望避免仓促削减美国军事力量。
雷声公司去年用２３亿美元买下总部设在达拉斯的电子公司，通用动力公司买下了军用舰只制造厂巴思钢铁公司。通用动力公司此举意义重大，因为只不过四年前，当五角大楼加速削减预算时，它在军火工业中削减军火生产方面名列首位。
现在情况正朝着另一个方向发展。交易的价格表明，今后几年军火生意将看好，虽然不是迅速增长或像昔日那样在大繁荣后紧接着出现极其不景气的局面，但是将稳步增长。
国民威斯特证券公司分析家尼古拉斯·海曼说：“这将是使旧的飞机和武器实现现代化的任务，用新技术使其更新。是为在全球执行军事使命建造船只和运输飞机，以及同外国客户合作生产美国所需要的军火和提供专门知识。”
首先，这项任务将得到稳定乃至不断增加的国防预算的支持。政界的一致意见赞成增加国防开支。克林顿总统去年为其长期国防计划增加了２５０亿美元，国会里的共和党人又追加了２５０亿美元。
目前的防务态势是１９８９年柏林墙倒塌时，当时的布什政府（鲍威尔将军尤其突出）的想法的产物。鲍威尔希望防止二次世界大战结束后出现的那种混乱。当时美国军队先是大幅度削减，然后又仓促增强。
正如他在《我的美国之旅》一书中所说，他希望建立一支“有能力的”军队。鲍威尔写道：“我们仍然需要有能力把大批补给品运到世界各地无法预料的不安定地区。我们仍然需要有能力在任何地方显示力量。”他主张美国在削减２５％的军事人员的同时，保留能够越过太平洋和大西洋作战的军队，加上驻扎国内的一支随时准备派到不安定地点的部队和核威慑力量。
武器采购预算约为４００亿美元，比八十年代的最高水平减少６６％，但是大概不会进一步削减。华盛顿战略预算估价中心分析家理查德·比钦格说：“事实上，国会追加了一些钱，使之达到４６０亿美元。”
事情的真相是：美国愿意为在军事力量居世界首位而付出巨款。据在里根政府担任助理国防部长、现为布鲁金斯学会学者的劳伦斯·科布说，美国现在的防务开支为其他任何国家的三倍，约占全世界军事开支的３７％。这笔开支成了永久性军事工业的基础。奇怪的是，投资家们早就看出军火工业在冷战结束后将经过适应和发展的阶段。曾经和柏林墙一道倒塌的航天—军火股票从１９９１年以来每年都看涨。长期以来密切注意研究五角大楼情况的乔治敦大学的洛伦·汤普森说：“如果军事首脑今年即使只得到他们提出的某些预算要求，在经济发展缓慢的情况下，军火工业的情况就是突出的。”