《总统职务：在什么条件上是可以接受是？》

【本刊讯】美《华盛顿邮报》五月二十日刊登斯图尔特·艾尔索普写的一篇文章，题为《总统职务：在什么条件上是可以接受的？》，摘要如下：
对于喜欢想象恶梦的人来说（我们当中有不少这样的人），下面是一个可能使人毛骨悚然的恶梦。
一九七三年的整个春天和夏天，并且一直到深秋，在报纸的大标题和电视新闻节目上，水门事件占主导地位。
总统在民意测验中的地位以及他在国内外的威信已经无情地下降了。情况证明倾向于把总统直接卷入这个丑闻中，拼命设法拯救自己的那些人的证词也有这种倾向。有愈来愈多的人已开始认为，总统本人对于原来的间谍和政治破坏活动以及对于掩盖这种活动的企图都要负责。到秋天，抱有这种看法的人将形成一个决定性的多数。
到秋天，有人公开鼓吹在春天时只是小声耳语的事情——弹劾。在秋末，在众议院将有人提出动议，要弹劾尼克松总统。在经过激烈的辩论后，弹劾动议以微弱多数通过。
场面现在移到参议院了。按照宪法，它转交到由首席大法官沃伦·伯格主持的法院来对总统进行审判。辩论又是很激烈的，这次辩论时间也很长。审判的表决结果是多数认为有罪，但是这个多数没有达到必须有的三分之二的多数。尼克松仍然是美国的总统。
这是一个恶梦，对于了解其意义的人来说，这差不多是最可怕的恶梦了。考虑一下过去的情况。一八六八年，安德鲁
·约翰逊总统被弹劾，表面上是由于他违反国会明确表示的愿望而把陆军部长斯坦顿撤职，而实际上是由于他奉行林肯总统的对南方和解的政策。弹劾以一票之差而未能定罪，约翰逊仍然任职，直到他任期届满为止。
但是，至少在安德鲁
·约翰逊被弹劾的时候，他只有几个月就要任期届满。尼克松的任期要到一九七七年一月二十日中午才届满。至少在约翰逊被弹劾的时候，美国是一个不重要的大国，没有那么卷入世界事务。
这些不同说明为什么关于弹劾的想法是如此可怕的一个恶梦。它们还说明为什么大多数人仍然不赞成弹劾，而赞成其它的一种结局——或许是证明总统是清白的，或许是一种令人不安的僵持局面，或许是现在还不能预见的某种结局。
因为这个恶梦就是要使美国在处于巨大危险的时候失去首脑，受到弹劾的、但弹劾由于几票之差而未能使其定罪的尼克松总统将根本不是真正的总统了。他将是一个毫无权力的傀儡，被剥夺了一切领导权，只剩下进行阻挠的权力。弹劾和参议院的审判将使这个国家比弹劾约翰逊（这个弹劾以一票之差而失败）以来的任何时候都更为严重地分裂。
目前，最为肯定的是，总统决心以他所拥有的一切为总统职位和为总统职位所具有的威望和权力而斗争。他有一次对本作者说，“当我受到攻击时，我的本能就是进行反击。”但是，假定情况已变得非常清楚，即这场斗争要失败，他只能作为信誉扫地的傀儡担任总统职务。在这种情况下，看来可以设想的是，他可能决定：“我不想在这些条件上当总统。”