《日本经济新闻》报道：《从锌冶炼的废渣中提取镓》

【本刊讯】《日本经济新闻》二月三日刊登一条消息，题目是《从锌冶炼的废渣中提取镓》，摘要如下：
同和矿业公司最近研究成功从锌冶炼的废渣中提取镓的技术，其提纯效果好，并将于近期内在秋田县小坂矿业所正式投产。镓，作为半导体等新的高纯材料，今后的需要量必将大幅度增长，然而现在日本所用的镓大半是从铝土矿中提取的进口产品。从锌矿中提取镓的先例是少有的。据认为这种提取方法对减少锌冶炼时的公害也有作用。
镓是性质与铝非常相似的金属。除用它制造低熔点合金和超导材料外，最近用磷化镓和砷化镓做成的新的半导体材料迅速显露锋芒，被称为继锗和硅之后而出现的“第三半导体”。与使用多元件的集成电路和高密度集成电路相反，这种新的半导体材料有可能成为制造可以完成复杂机能的单一元件的“最有希望的材料”。
炼锌的流程是：锌精矿→焙烧→浸出→净化→电解→熔化铸锭。
在浸出过程中产生的废渣里含有较多量的镓。但是，其中除未熔解的锌之外，作为“杂质”还混杂有镉、铜、金、银、铁、铟、锗等贵重金属。如何分离回收这些金属，怎样使镓浓缩，这是左右整个工艺流程的效率及经济效果的关键。
为此，要向浸出流程中产生的废渣中加入过量的电解液——硫酸，使其成为溶液。这时，加入特殊溶剂，巧妙地调节ＰＨ值时，在溶液中的弱酸性部分，当锌即将浸出之前，便可提取镓。之后，再经过熔解、提取、沉淀等过程将杂质分离出去，使镓进一步提纯。最后得到石膏状的镓。
据该公司说，镓的纯度可达百分之九十九点九九，质量不低于进口产品，并且生产成本比较低。该公司曾于七一年开始进行小规模的试生产，最近建成了中型的炼镓工厂，将于三月起正式投产。计划月产量最初为三十公斤，不久将来可提高到二百公斤。