日报报道：《人工降雨的低廉“原料”》

【本刊讯】日本《读卖新闻》二月十四日晚版刊登一条消息，题目是《人工降雨的低廉“原料”》，摘要如下：
美国人工降雨的空中“播撒”逐年兴盛。在这种“播撒战中起主要作用的是碘化银。随着“人工降雨”的迅速发展，碘化银的成本高，则成为急需解决的问题。丹佛大学福田矩彦教授研究成功一种能代替碘化银的有机冰晶核。此种冰晶核成本低而且无害。
在美国，人工降雨是颇有兴味的工作。在发电公司、州政府和农民的要求下，大约成立了二百个人工降雨公司。
迄今为止，碘化银一直是人工降雨的“原料”。虽然也有使用干冰的，但效力绝不如碘化银。然而，播撒碘化银四百五十克就需十五美元。
福田教授近十年间，对是否能有代替碘化银的物质进行了研究。他研究了约六百种物质的成分、毒性、熔点及分子结构等方面的问题。结果发现有三种物质较为适合。
其中最理想的是四聚乙醛，为白色粉末状晶体。
它的价格只有碘化银的百分之一，但形成冰晶核的能力却比碘化银高一千倍。缺点是易蒸发，播撒后仅一小时即失效，而且易凝固。但因它播撒后能被自然界的细菌分解，所以完全不必担心会在生物体内存留。
这位教授以前在亚利桑那州曾用四聚乙醛作过人工降雨的实验。用雷达对这次实验跟踪，并用摄影机作了纪录。从雷达的萤光屏上看到，“播撒”后四十分钟便产生积雨云，而后出现降雨的迹象。实验大体成功。
冰晶核，越在低温下越易形成。因此，该教授曾考虑用超音速的喷嘴进行“播撒”。如果能使四聚乙醛在七到十个大气压的压力下，从很窄的喷嘴中喷出的话，在刚喷出的一瞬间，由于绝热膨胀而使其温度急剧下降，所以在百万分之一秒内，冰晶核即可形成。
碘化银除成本高之外，资源也是有限的，并且最近发现，它可能会妨碍某些微生物的活动。据说，也有人担心，如果牛吃了沾染碘化银的牧草，则可能妨害牛特有的胃腔发酵。内政部开垦局委托科罗拉多州大学对此问题进行了两年的研究，虽然认为，似乎问题不大，但没有得出确切的结论。
“十分便宜有效而且无害”，这是何等诱人。预计今年美国内政部将利用福田教授经十年研究成功的“结晶”，进行大规模的人工降雨实验。