奋进号成功回收日本大型实验卫星“ＳＦＵ”

【日本《读卖新闻》１月１４日报道】题：日本宇航员若田成功地回收了卫星
日本宇航员若田光一（３２岁）搭乘美国国家航空和航天局的“奋进”号航天飞机，于美国中部时间１３日上午５时３９分成功地回收了日本的大型实验卫星“ＳＦＵ”，完成了“奋进”号此次飞行的最重要任务。
“ＳＦＵ”在高度约４６０公里的轨道上行进。“奋进”号尾随其后飞行，以图接近这颗卫星。到１３日凌晨零时４４分时，“奋进”号离“ＳＦＵ”只差１５公里。此时，“ＳＦＵ”却改变轨道向下驶去。接着，正在对“ＳＦＵ”实行追踪管制的文部省宇宙科学研究所却发出了“准备回收”的指令。
“奋进”号继续尾追“ＳＦＵ”，二者越来越近，在相距只有１０米时，站在操作盘前的若田一边卸掉安装在机械手上的摄像机，一边调整机械手的位置和角度。
到清晨４时５７分，装在机械手最前面的三根筘齿抓住了“ＳＦＵ”，约４０分钟后，在非洲东海岸的海面上空，“奋进”号终于将“ＳＦＵ”收入货物室的固定台上。
到晚上７时过后，“ＳＦＵ”的电源被切断，回收工作全部结束。