东亚人正变得更高更壮

【香港《亚洲新闻》１２月１５日文章】题：让孩子们长得更高更聪明更强壮
应当事先提醒日本的父母们注意：你们的孩子正在变得更加高大粗壮。１９７０年，一名１４岁的男孩比２０年前同样年龄的男孩高８％。从１９７１年到１９８５年，男孩的平均身高又增高２．６％。其平均体重也增加了：从１９５０年到１９７０年增加２３％；从１９７１年到１９８５年又增加６．３％。东京公共健康研究所的高石正礼医生说，到２０００年，１４岁的男孩平均身高将为１６６．４厘米。这并不是一部日本科幻影片中的情节。实际上，在整个东亚地区，类似的现象也发生在其他国家人民身上。研究表明，东亚人正变得比其前辈高大和粗壮。从１９７３年至１９９３年之间，１６岁的新加坡人平均身高从１５８厘米增加到１７０厘米，平均体重从４３．８公斤增至５９公斤。在同一时期里，同一年龄的女孩身高增加７厘米，体重增加了８．５公斤。
究竟发生了什么事情呢？简短的回答是：财富使然。经济的迅速增长使人们更加富裕，从而使亚洲人能够吃上更富营养的食物。人们还有机会获得较好的医疗保健和高质量的教育。其结果是，在整个东亚地区，上大学的孩子人数剧增。例如在香港，１９９５年有６０２８９人在读大学，而１９７５年时只有１５３８１人。财富的增加也有不利的一面。最近２０年来，许多亚洲人放弃了传统的以碳水化合物为主的饭菜，而吃起了富含脂肪的丰盛食物。因此，孩子们除了变得更高以外，他（她）们还变得更胖，更容易患糖尿病之类的疾病。坏的饮食习惯，加上紧张的生活，使癌症、心脏病和中风成为主要杀手。住在香港的饮食专家荣达·刘说：“现在是亚洲各国政府开始教育其人民，使他们不要再让富足威胁自己的健康的时候了。”的确，许多亚洲人在克服贫困方面是成功的。下一个挑战将是如何应付富裕所带来的种种危险。（尹鸿义译）