球棒史话

【美国《美洲日报》１２月２２日文章】题：第一个棒球球棒制作于１８８４年
在棒球运动中，对于击球手来说，球棒是他的重要武器。可谁知道，一根线条流畅、外形完美的球棒从１８８４年诞生起至今已走过了一条多么漫长的演变道路。
最初的球棒实际上只是从树上锯下的一段稍做修饰的木棒而已。只是在后来才慢慢变成手拿着感到舒服的球棒。经过反复的改造和取料，最后棒球手们认为用白蜡树的树干制作的圆形球棒得心应手，击球也最有力量。
据历史学家记载，在１８８０年，有一个名叫佩林的人用农民制作木叉子的山核桃树制作了一根球棒。后来也有人仿照渔船用的桨制作球棒。为了美观，还有人把球棒用动物的皮包起来。
经过多次尝试之后，１８８４年，在美国肯塔基州路易斯维尔，一位名叫皮特·布朗宁的棒球队员在比赛时球棒突然断裂，使比赛不能顺利进行，致使全场哗然。散场后，一位名叫巴德·希勒里希的棒球爱好者邀请布朗宁到他家，请求木匠父亲老希勒里希为他制作了一个新的球棒。巴德取来一根白蜡木，父亲当场制作起来。每完成一道工序，巴德的父亲就征求一下布朗宁的意见，直至达到完美的地步。第二天布朗宁用新球棒大显神威，轻松地赢得了一场比赛。
此后，布朗宁的同伴知道球棒的来历后也请求希勒里希制作同样的球棒。消息不胫而走，其它棒球队的运动员也纷纷找到希勒里希定做球棒。生意越做越大，希勒里希的名声开始远近闻名。于是“希勒里希父子公司”应运而生，从此开始专门生产棒球球棒。
为了扩大业务，１９１１年，该公司曾同销售商布雷德斯比联营，成立了“希勒里希和布雷德斯比公司”。巴德·希勒里希于１９４６年告别人世，但是希勒里希家族至今仍然为全世界继续生产着棒球球棒，并且已成为世界最大的一家球棒生产公司。（刘嘉明译）