埃及著名学者海卡尔指出：经济和社会紧张威胁中东稳定

【英国《泰晤士报》１月３日文章】题：伊斯兰原教旨主义在最贫穷的地区蓬勃发展并从贫困中得到滋养（作者理查德·欧文）
一位著名的阿拉伯知识分子发出警告说，尽管以色列同阿拉伯国家之间的和平进程取得了进展，但是，中东面临着社会和经济上的不满激增。中东可能“在兵变和叛乱中突然爆炸……发生一场风暴的所有能量全都聚合到了一起。”
这位名叫穆罕默德·海卡尔的埃及人曾是纳赛尔总统和萨达特总统的顾问，也曾是开罗《金字塔报》的主编。在１９７３年中东战争之后因为批评了埃及的政策而被萨达特短期监禁。
海卡尔认为，对中东稳定的威胁主要来自阿拉伯领导人未能解决他们自己国家的经济和社会紧张局势。他说：“阿拉伯世界的统治者在职的时间全都太长了。他们之中最年轻的——利比亚的卡扎菲上校
——也已掌权２６年了。但是，如今的阿拉伯人口中有６０％是１８岁以下的青少年。这里出现了一种会引起爆炸的混合物：上层行使的职权和下层出现的社会和经济动荡。”
海卡尔列举了沙特阿拉伯的例子。在那里，法赫德国王一个月前患病导致他本周把权力“暂时”移交给他的同父异母兄弟阿卜杜拉王储。他说，对这位国王的真正的威胁不是来自信奉伊斯兰教的性情暴躁的人，而是来自日益壮大的中等阶层。这个日益壮大的中等阶层是由沙特阿拉伯的财富创造出来的，现在开始对王室的无孔不入的控制表示忿恨。他说：“他们希望分享权力，不同意沙特王室对所有财富和政治决定的垄断。”
海卡尔说，在埃及，有将近２００万大学毕业生找不到职业，其中一些人转向激进的伊斯兰教。他指出：“伊斯兰原教旨主义在最贫穷的地区蓬勃发展并从贫困中得到滋养并不是偶然。如果你是一名年轻的阿拉伯人，如果你受了教育，又回到了你的村庄，但是找不到工作，你自然会变成激进分子。在过去，你可能成为一名共产主义者，而如今，你会变成一名伊斯兰原教旨主义者。”
海卡尔说，解决办法在于经济改革。经济改革将会恢复阿拉伯人的自尊心和特性，从而削弱激进的伊斯兰教的号召力。
反伊斯兰宣传是不起作用的，警方的镇压也只有有限的影响，“因为我们将亲眼目睹的实际上并不是一场根本的宗教叛乱，而是一场社会和经济叛乱。阿拉伯领导人必须解决伊斯兰原教旨主义据以得到滋养的贫困的根源”。