美国钢铁业一九九六年前途未卜

【美国《商业日报》１２月１１日报道】如今连续第三年赚钱的美国国内钢铁业正盯着不稳定的１９９６年。
大多数经济学家预测，１９９６年美国经济增长将放慢。布鲁塞尔的国际钢铁协会说，美国１９９６年钢铁表面消费量——产量加进口量减去出口量——可能下降３％左右。
同时，美国的钢铁产量，主要是小型钢铁厂的产量，估计会增加，从而减少价格上的压力。美国国际贸易委员会说，到１９９７年，美国的粗钢生产能力可能提高１２％，因为新的轧钢厂、条钢厂和圆钢厂将投产。设在华盛顿的贸易咨询机构国际咨询服务集团总裁查尔斯·布卢姆说，总之，“谁也不确切知道我们将走向何方。不过，对于１９９６年的利润将减少，人们的确有些担心”。
国际贸易委员会最近发表的一项报告说，“总的来说”，随着钢铁厂更新设备并使设备现代化，估计钢铁业会继续改变产品结构，朝生产强度更硬、重量更轻、增值价值更高的产品迈进，从而加强竞争能力。
与此同时，钢铁业领导人正寻求使传统市场深化。例如，汽车零部件产品从塑料和其他材料变成轻型钢。分析家说，住宅建筑用的钢很快将会成为钢铁业多年来增长最快的市场。今年头１０个月，钢铁厂的开工率接近生产能力
——平均达到９１．５％，这是因为国内需求强劲和出口增长可观，估计今年出口达６００万吨，这是自１９９１年以来最高的。
钢铁业一位发言人说，钢铁制造商在设法打入新市场方面咄咄逼人。国际贸易委员会在最近一项对生产厂家的调查报告中证实这一点。
根据美国钢铁协会的一项调查，美国钢铁制造商预计，明年又是出口的一个好年头。然而，有人提醒说，国际钢价最近疲软。
出口增加的一个重要因素是西欧钢铁业正在恢复之中。德国、英国、意大利和西班牙购买美国钢铁的数量大增。向日本、韩国、新加坡、台湾、马来西亚、印度和巴基斯坦的出口也显著增加。但是，最显著的是向加拿大的出口，它占美国出口总数的一半以上。同时，根据１９９４年达成的乌拉圭回合协议规定，欧盟、日本和其他一些国家的钢铁进口税将在１０年内逐步取消，这可望进一步促进美国的出口。美元价格相对降低，这使美国产品的价格在许多市场上更有竞争力。这也有助于钢铁出口。与此同时，分析家说，美元价格便宜使外国钢铁的价格提高，影响了美国的钢铁进口，美国市场钢价较低使外国供应商转向其他更有利可图的地方。他们说，最近美国市场价格疲软可能加剧这种趋势。
美国钢铁协会估计，今年钢铁进口可能下降到２５００万吨，明年将降到２２００万吨。美国进口商看来同意这种看法。