一个儿童巡回剧团的追求

【合众国际社纽约１２月２０日电】题：世界最大的儿童巡回剧团成立２５周年
吉姆·卡伦在１９７０年去俄勒冈州参加一个婚礼时要是不途经蒙大拿州米苏拉市的话，就可能不会有现在这个世界上最大的儿童巡回剧团了。长着络腮胡子的卡伦今天在本市说：“我很喜欢米苏拉这个美丽的地方。它是个大小适宜的大学城，约有４万人口。”卡伦是芝加哥人，他曾试图在纽约剧院干一番事业，可不太成功。他很想在一个小城镇同孩子们一道演戏。因此，他靠一小笔资金创办了米苏拉儿童剧团。
这个儿童剧团现有６５名员工，每年的活动经费预算为２５０万美元，几乎全靠所挣的收入支撑。它派２０个由演员和导演组成的剧组到世界各地上演配乐剧目，每年有３５０００多名儿童参予演出。
米苏拉儿童剧团的活动范围很大。今年，其足迹遍及美国４５个州、加拿大和另外几个太平洋沿岸国家。明年春天，该剧团将去阿拉斯加演出，６月份将首次去菲律宾演出。它还将去日本进行两个月的巡回演出。这些戏班把剧本、折叠式道具、服装、化妆用品等带到答应赞助演出的城镇，并在那里张贴海报进行宣传。演出收入将部分用于资助学校和当地慈善机构。城镇则为卡伦的剧组提供一周的免费住宿。剧组从多达１０００名儿童中挑选５０或６０名参加试演；这些儿童从幼儿园到１２年级都有。钢琴师在当地招聘。卡伦说，他的剧组正设法让尽可能多的残疾儿童参加演出。
排演一出根据儿童名著改编的戏要花５天时间。为城镇居民演出的戏在周末上演，通常演两场，有时多达４场。每年有５０多万人观看这些演出。卡伦说：“为了演出，孩子们整整一周吃饭、睡觉时都想着戏。孩子们做他们从来想不到自己能做的事：在大庭广众之下抛头露面、背诵台词、表演、唱歌、跳舞。”
这些剧组还准备演出一些涉及诸如吸毒等社会问题的剧目。卡伦说：“表演艺术是教孩子掌握生活本领的一种方法。你不能一味对他们进行说教。你要让他们参加他们喜爱的活动来做到这一点。米苏拉儿童剧团一直被称为美国戏剧界的和平队。”卡伦说，参加过一些演出的学生已经把演艺选为自己的职业。目前，有些人正从艺百老汇或其他演出单位。现在，米苏拉儿童剧团的第二代演员已开始在演出中崭露头角。