树木不再是纸张的唯一原料

【美国《华盛顿邮报》１１月５日报道】题：不用树木造纸
纸张不再只用树木做原料了。劳动布碎片、农作物废料、一种叫作洋麻（槿麻）的成长迅速的植物乃至水藻正在变成供家庭和办公室使用的“不用树木制造的”纸张。
拯救美国森林协会两位会长之一马克·温斯坦说，用于造纸的“代用产品有许许多多。我们没有必要为印制使用一年后就扔掉的电话簿而砍掉最后一片温带雨林”。
美国的木材有４０％最终成了纸产品，从卫生纸、纸盒到信笺和礼品包装纸。据美国造纸研究所说，光是报纸和杂志每年就消耗掉２．５亿棵以上的树木。
销售苎麻制成的纸张的公司强调需用新的眼光看待造纸原料。几乎没有多少人了解大麻在纸张和纤维产品（《独立宣言》的头两个草稿就是用蒙麻纸张书写的）中的传统作用，而许多美国人把这种植物与作为毒品的大麻联系起来了。用于造纸的这种植物几乎是无法当成毒品使用。由于种蒙麻在美国是非法的，所以造纸商只能进口纸浆或制成品。
一些公司把蒙麻和从美国及加拿大农场收集来的农业废料——如玉米皮、甜菜废弃物和谷物禾秆等混在一起。设在俄勒冈州的不用木材的造纸厂董事长保罗·斯坦福说：“美国每年烧掉或埋在地下的农业废料高达１６０万吨，而那些几乎全都可以用来造纸。”
但是并非所有的代用纸张都是用被认为是废物的原料制成的。美国种植的非洲当地植物洋麻就有几千英亩，都是供造纸厂使用的。洋麻种植四个月后就长到１４英尺，每英亩洋麻提供的纤维比造纸工业的主要原料南方松提供的纤维多一至两倍。美国农业部研究人员对洋麻在造纸方面的作用给予很高评价。
目前，用取代原料造的纸张价格偏高。但是随着需求量和产量的增加，造纸业专家预料价格将会下降。