１９９６年：印度政局捉摸不定

【英国《经济学家》出版的专辑《１９９６年世界展望》转载印度《经济时报》文章】题：印度１９９６年的政局肯定会让人捉摸不定（作者艾亚尔）
１９９６年将是世界上最大的民主国家印度的选举年。印度九亿人口（其中许多人是文盲）中的大部分人１９９６年５月将参加投票。
这次选举不会带来任何明确结果。选举中竞争的是议会的５４４个议席，执政的国大党、印度人民党以及左翼党派统一阵线——全国阵线这几个大党估计会各获得大约１５０个议席，其余的议席将由一些小党获得。因此，１９９６年印度将会出现一个不稳定的政府。联合执政在印度已不是什么新鲜事了。最近的这三届政府，即Ｖ·Ｐ·辛格（１９８９年至１９９０年）、谢卡尔（１９９０年至１９９１年）以及拉奥１９９１年至今领导的政府都是少数派的政府。
引人注目的是，印度在这种情况下却进行了彻底的经济改革，而这些改革措施在国大党稳固地垄断权力的时候却被认为是不可能推行的。反对党在不少邦把国大党赶下了台，这些邦的人口加在一起约占全国总人口的３／４，它们都以不同的形式放宽经济限制。可见，政治不稳定有时反倒促进而不是破坏经济改革。
１９９６年可能性较大的与其说是会出现一个正式联合政府，不如说是会出现一个在不同的问题上依赖不同政党支持的少数派政府。这种政府将持续不到任期结束，甚至可能在１９９６年结束前就垮掉。可能会有许多人竞争总理职位。现任总理拉奥可能会继续担任总理，但是就连他的一些盟友也会认为，他已经干到头了，得把机会让给别人了。
这个“别人”指的可能是自１９７７年以来一直在西孟加拉邦担任首席部长的马克思主义者乔蒂·巴苏。巴苏至少已经连续四次在西孟加拉邦的议会选举中获胜，他领导的党在邦议会中占据２／３以上的多数议席，他赢得民众的普遍尊敬。
印度之所以放宽经济限制，不是受意识形态驱使，而是因经济濒临破产。印度搞了几十年社会主义，结果搞得国库空虚，因此所有的政党都认识到必须更多地依靠私人投资和外国投资。然而，尽管有了这种新的共识，但对于应该如何放宽外国投资规则和应在多大程度上实行自由化，各个政党仍看法不一。到１９９６年，这些不同意见可能会导致印度政府偶尔改变政策。