东盟将印度升级为对话国

【日本《读卖新闻》１２月２４日报道】题：东南亚国家联盟谋求加强同印度的政治关系
东南亚国家联盟不久前决定，同意迄今一直作为仅限于经济方面的部分对话国的西南亚大国印度的要求，把印度升级为东盟对话国，谋求加强包括政治方面在内的关系。东盟似乎有这样的意图，即通过拉拢印度的做法来牵制中国和美国，因而将会引起有关国家的注目。
据印度驻泰国大使古普塔说，本月１４、１５日两天在曼谷举行的东盟国家首脑会议决定把印度升级为“对话国”，东道国泰国外交部于２１日向这位大使非正式地转达了这一决定。由于升级为对话国，印度将具有下述资格，即参加一年一度的东盟外长扩大会议和磋商亚洲太平洋地区安全保障问题的东南亚国家联盟地区论坛。
印度在东西方冷战时代扮演了不结盟运动的核心角色，现在实际上是由西南亚７国组成的南亚地区合作联盟的盟主。与此同时，印度至今仍未签署防止核扩散条约，并涉嫌拥有核武器。可以预料，印度以“对话国”身份参加东盟的会议，必将增强东盟地区论坛的重要性，同时东盟成员国之间的调整工作也将会更加错综复杂。
具有参加东盟外长扩大会议资格的“对话国”迄今仅限于日本、美国、韩国、加拿大、澳大利亚、新西兰以及欧洲联盟６个国家和１个机构。
在１９９３年的外长会议上决定设置东盟地区论坛，在接着举行的外长扩大会议开幕前夕的非正式晚餐会上，邀请中国和俄罗斯外长以“来宾”身份参加。不过，中俄两国并不具有“对话国”资格，在１９９４年７月的外长扩大会议之后，中俄作为“磋商国”只参加东盟地区论坛的活动。