日报报道：东盟明年将展开活跃外交

【日本《读卖新闻》１２月２３日文章】题：展开活跃的外交，意在扩大东盟
东南亚国家联盟将朝着实现“一个东南亚”而正式行动。在此情况下，东盟的对话国澳大利亚的总理基廷宣布他将于新年伊始访问马来西亚和新加坡两国。
由此看出，早就想要扩大东盟的有关国家的动向也是非常活跃的。
在东盟区域内，明年的活动项目一个接一个。例如将于明年３月份在曼谷举行首次亚欧首脑会议等。同样，作为东盟的对话国日本来说，似将被迫重新研究适应新形势的东南亚外交。
另一方面，中国现在也在设法扩大其在东南亚的影响。政治协商会议主席李瑞环正率６０人的大型代表团访问东南亚五国。
在１９日举行的新加坡国会议长的欢迎宴会上，双方就加强经济合作与友好关系问题达成了协议。新加坡方面还保证要在亚洲与欧洲联盟首脑会议上同中国方面密切合作。
明年在东盟区域内将要召开的主要会议除亚欧首脑会议外，有亚太经合组织非正式首脑会议（１１月在菲律宾的苏比克举行），东盟非正式首脑会议（１２月在印度尼西亚举行），世界贸易组织第一次全体会议（１２月在新加坡举行）。今后，以东南亚为舞台的外交战必将比过去更加活跃。
东盟方面目前正在讨论邀请日本和韩国的首脑也参加每年召开一次的例行非正式首脑会议问题。可以说，这是因为东盟考虑到了东亚经济核心论坛这个问题了。由于日本顾虑到反对经济核心论坛的美国，所以，迄今对论坛采取了消极的态度。在这种情况下，日本则被迫要作出微妙的判断。