亚洲人开始摆阔了

【香港《远东经济评论》１２月７日一期文章】题：追求高质量商品的新爱好（作者安东尼·布拉斯）
长期以来以勤劳的道德观著称的亚洲，现在又多了个讲奢侈的名声；这使全世界的奢侈品制造商们不胜欣喜。生产香水、手表、高级首饰和电子产品的许多厂家在９０年代初盈利令人失望之后，去年的销售额猛增。
亚洲，其中包括亚洲的发展中国家，是它们的大买主。中国人正在储藏黄金和黄金制品。泰国人和台湾人现在度假时要求得到特殊的安排和服务。日本酷爱打高尔夫球的球迷们纷纷购买一种新的激光制导轻击球棒；它保证能为你多得分，不过，为了买它，你的银行帐户中的存款将减少４５００美元。由于亚洲的许多富人是新近才富裕起来的，所以很喜欢炫耀财富。美国的情形与此形成鲜明对照，９０年代的生产率和利润的增加主要是靠公司降低成本实现的；这种节俭文化也为消费者所接受，其中包括富有的消费者在内。
在亚洲，虽然勤俭节约同样时髦，但是摆阔气也很流行。例如在香港，奢侈品市场部分是由本来买不起而勉强去买的人支撑着的。据一家欧洲产品设计公司的国际部负责人说，在整个亚洲，对优质商品的需求猛增，“超过了我们最大胆的预测”。分析家们说，在欧洲和美国，人们趋向于购买不引人注目的奢侈品，而亚洲人则喜欢名牌和体现阔气的名牌商品的价格标签。
政治和经济风险咨询有限公司总经理罗伯特·布罗德富特说，高档商品的最佳市场当中的两个是泰国和印度尼西亚，原因之一是这两个国家里的中产阶级正迅速壮大，那里的消费者出国旅行多，领略了别处可以买到的高档商品的价值。他说，随着亚洲各国经济更多地向外国影响开放，高档商品的生产者将继续受益。
他说，昂贵货品的买主包括富有的海外华人。他们回国探亲时，往往要给敏感和受到（政府）照顾的亲属带去昂贵的礼物。这种做法在亚洲地区的其他地方也正在变得司空见惯，特别是在菲律宾，该国在海外工作的工人多达４００万人。
当然，高档货品的制造厂家并非只依靠亚洲侨民买它们的产品。他们必须自己打入这里的市场。此外，在许多情况下，在亚洲销售奢侈品的主要难题是如何针对各国发展不平衡的零售业采取不同的对策。
许多专家认为，打入亚洲利润丰厚的零售市场的最佳途径是利用像日本、新加坡、台湾和香港这样的高经济增长率、高度都市化地区对奢侈品的巨大需求，然后再设法进入那些还没有完全成形的市场。上述的市场起着向经济欠发达国家进军的“跳板”作用。这些欠发达国家的消费者们或许很少或者根本没有见过高档商品，不论是欧洲汽车、美国时装，还是亚洲电器。
许多分析家认为，日本、南韩、印度和中国是９０年代之后享有的最佳零售业机遇的国家。虽然这些市场上都存在着一些困难的障碍需要克服，包括关税壁垒和非关税壁垒，但是长期的有利条件和经济增长潜力看来压倒了这些短期障碍。
虽然按世界标准来看，中国人的收入仍然有限或者说很低，但是其购买力比较高，因为北京对房租、交通、能源、医疗和主食给予大量补贴。一些人认为，到２０００年，中国人每年购买零售商品的花费将高达４５００亿美元，是１９９３年数字的三倍。人口统计方面的情况是原因之一。虽然约有８．５亿中国人生活在农村，但是有４亿人左右生活在城市，而城市居民的收入正在迅速增加，他们购买国际厂家产品的可能性很大。
根据库珀斯和利布兰德公司以及中国国家统计局的调查，在中国的五大城市北京、天津、上海、广州、深圳中，约有９００万消费者的月收入为３６５美元左右。中国另外有２００万人每月收入６１０美元，还有大约４０００万人月收入为２４５美元。虽然这些数字本身似乎并不高，但是分析家们和经济学家们说，中国人的购买力大大超过其它拿回家的薪金总额所显示的水平。据一些研究报告说，实际上，由于有各种补贴，一个中国人的购买力大概相当于一个挣比他（她）多两倍或更多钱的美国人的购买力。